Un crime sanglant en pleine Fête de la Fédération

Si chacun connaît la somptueuse place d'Albertas au cœur d'Aix-en-Provence ou les célèbres jardins à Bouc-Bel-Air, l'histoire de Jean-Baptiste d'Albertas cache un dénouement tragique. Grand magistrat, seigneur de Gémenos et esprit des Lumières proche de Voltaire, le marquis salue avec bienveillance les prémices de la Révolution française.

Le 14 juillet 1790, pour célébrer la Fête de la Fédération, l'aristocrate organise un immense banquet offert aux habitants et à la garde nationale sur ses terres. L’ambiance est festive, jusqu'à l'irruption soudaine d’un forcené :

« Il fend la foule, se présente devant le marquis et lui dit : "Je suis venu pour te donner la mort", et il poignarde au cœur monsieur le marquis. » — Michel Méténier

L'agresseur, Anicet Martel, est le fils d’un ancien précepteur renvoyé par le marquis pour mœurs dissolues. Une rancœur tenace qui transforme la fête républicaine en bain de sang.

 

Le dernier écartelé de France jugé par le Parlement d’Aix

L’assassinat suscite un émoi considérable en Provence. Arrêté sur-le-champ, le meurtrier est jugé sans traîner par le Parlement de Provence dès le mois d’août 1790. La sentence est impitoyable : Anicet Martel est condamné à être roué vif puis écartelé.

Comme le rappelle Michel Méténier à l'antenne :

« C’est la dernière exécution de ce type en France avant son abolition définitive. C’est chez nous que ça se passe, hélas ! »

Si le supplice marque la fin du procès, les tribulations de la dépouille du régicide ne font que commencer.

Le cadavre momifié devenu automate… à Martigues !

L'histoire bascule alors dans l'étrange et le macabre. Embaumé à la térébenthine puis desséché, le corps supplicié est d’abord confié à des étudiants en chirurgie pour leurs dissections. Mais son parcours prend une tournure inattendue lorsqu'une loge maçonnique s'en empare :

« Ce corps embaumé va être transporté à Martigues. Avec son bras muni d'un ressort, on lui avait placé un encrier dans la main droite pour le présenter aux nouveaux adhérents lors d'initiations. » — Michel Méténier

Ce squelette automate finira par regagner Aix avant que sa trace ne s'évapore mystérieusement vers 1817. Un pan d’histoire occulte qui relie directement Aix, Gémenos et les rives de l'étang de Berre.

 

 

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Entre intrigues judiciaires, faux-semblants et anecdotes méconnues des Bouches-du-Rhône, la chronique de Michel Méténier redonne vie au passé palpitant de nos cités provençales.

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