Né à Marseille en 1879, Alexandre Marius Jacob grandit bercé par les récits de voyage de son père, cuisinier sur les paquebots des Messageries Maritimes. Entre les quais du Vieux-Port et les lectures de Jules Verne, le jeune Marseillais rêve d'évasion. Il prend la mer dès l'âge de 11 ans comme mousse, découvrant le monde, de la jet-set des ponts supérieurs à la misère des cales. Une expérience qui forgera son dégoût pour les injustices sociales.

 

L’anarchiste au pistolet sans balles

De retour à Marseille autour de 1900, Alexandre Marius Jacob s’imprègne des milieux anarchistes. Après une arrestation injuste, il déclare la guerre à la société, mais attention : Jacob est un cambrioleur avec des principes. Il fonde les "Travailleurs de la Nuit", une bande organisée qui applique des règles strictes :

• On ne vole que les "parasites" (clergé, magistrats, rentiers).

• On ne tue jamais, sauf pour défendre sa vie.

• On reverse une partie du butin à la cause anarchiste.

 

Le coup de génie du Mont-de-Piété de Marseille

L'un de ses méfaits les plus retentissants reste le cambriolage du Mont-de-Piété (le crédit municipal) de Marseille en mars 1899. Avec une audace folle, Jacob et ses complices se présentent déguisés en commissaires de police. Ils simulent un inventaire officiel, menottent le vrai commissaire et repartent tranquillement avec 400 000 francs de butin ! Une masterclass d'ingéniosité qui fera rire la France entière et ridiculisera la police.

 

L'inventeur du "coup du parapluie"

Alexandre Marius Jacob était un technicien hors pair. Il étudiait les mécanismes des coffres-forts qu'il se faisait livrer chez lui pour mieux les comprendre. C’est lui qui a inventé la technique du "coup du parapluie" : percer le plafond de l'étage inférieur et y glisser un parapluie ouvert pour rattraper les gravats et éviter le bruit de la chute au sol. Une astuce digne des plus grands films de braquage.

 

De la condamnation à la légende de Lupin

En 1905, son procès à Amiens attire les foules. Jacob brille par son humour et son éloquence face aux juges. "Le droit de vivre ne se mendie pas, il se prend", lance-t-il à la barre. Dans la salle, un certain Maurice Leblanc prend des notes. Quelques mois plus tard, la première nouvelle d'Arsène Lupin est publiée...

Condamné au bagne en Guyane, Jacob en sortira des années plus tard grâce à une campagne menée par le journaliste Albert Londres, avant de terminer sa vie avec sérénité, toujours fidèle à ses idéaux.

 

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