L'air est iodé sur le J4, le panorama magnifique, mais c’est  (virtuellement) à 37 mètres sous le niveau de la mer que l’émotion se passe. Aujourd’hui, Cosquer Méditerranée franchit une nouvelle étape avec l'ouverture du "Passage", une salle inédite qui sert d'introduction à la visite principale.

 

"Apporter de l'émotion plutôt que de la pédagogie"

Pour Sylvain de Pitou, directeur adjoint du site, l'objectif est de transformer l'expérience du visiteur. Jusqu'ici, la grotte se visitait en module d'exploration avec l'audioguide classique porté par la voix de Julie Trésor. Désormais, une option "expérientielle" est disponible. « On a souhaité se rapprocher d'Henri Cosquer, l'inventeur de la grotte, pour recueillir son expérience à lui », explique le responsable au micro de Maritima. « C’est un aventurier des temps modernes. Ce qu’il a effectué, seul ou accompagné, pour découvrir ce bijou, est une vraie aventure. On a pris ses commentaires, son ressenti, pour en faire un audioguide différent. Là où le discours habituel est pédagogique et instructif, ici on vous apporte de l’émotion et de l’incarnation. »

 

137 mètres de tunnel dans le noir absolu

Le récit d'Henri Cosquer, disponible dans ce nouveau parcours, nous replonge en 1985. On y découvre l'obstination d'un homme face à l'inconnu. Pour atteindre la grotte, il a fallu s'engager à plusieurs reprises dans un tunnel immergé de 137 mètres de long.

« Ce n’est pas un tunnel droit comme une autoroute », rappelle Sylvain. « Il faut se baisser, passer dans des infractuosités, avec un sable très fin au sol qui peut troubler l'eau au moindre coup de palme. » Et de préciser : « Il a fallu cinq plongées pour arriver au bout. Ce qui l'a poussé ? Il a senti que le tunnel remontait vers la surface. Il s'est dit qu'il allait arriver à une rivière souterraine ou une grotte. »

L'anecdote la plus frappante reste la première réaction du plongeur face aux peintures rupestres : « La première chose qu’il s’est dite, c’est : "Mince, quelqu'un est venu avant moi, ils ont tagué dedans !". L'esprit humain ne perçoit pas tout de suite qu'il s'agit d'œuvres vieilles de 30 000 ans. »

 

Le Bestiaire : des lions de 6 mois et des bisons géants

Au-delà de l'aventure humaine, la Grotte Cosquer, c’est aussi une plongée dans la faune de l'époque, exposée dans la galerie Méditerranée. Paul Zoller, responsable adjoint de la médiation scientifique, accompagne les 30 000 scolaires qui visitent le site chaque année.

« On a un bison des steppes qui est énorme. Les enfants nous demandent souvent s’ils étaient aussi gros en vrai », s'amuse Paul Zoller. « Oui, les mammifères de cette époque étaient majoritairement plus grands que ceux d'aujourd'hui. » Autre curiosité : un lion des cavernes juvénile. « Il a entre 6 et 8 mois. Il ne fait pas très peur, mais il faut savoir que les lions des cavernes adultes étaient bien plus gros que leurs cousins africains actuels. C’était le plus gros prédateur après l'Homo Sapiens. »

 

Ateliers vacances : devenez un artiste de la Préhistoire

Pour les familles qui cherchent la fraîcheur cet été (la grotte est maintenue à température constante, loin de la canicule), des animations spéciales sont proposées de 10h30 à 17h30 :

• Repérage chronologique : Replacer 40 œuvres dans le temps, du Paléolithique à l'art contemporain.

• Ateliers d'arts plastiques : Des sessions créatives à 11h, 14h30 et 16h pour apprendre à dessiner chevaux et bovidés comme nos ancêtres.

« Le plus gros enjeu, c'est de faire comprendre que même si ces temps paraissent éloignés, il s'agit de notre espèce, Homo Sapiens. Ce n'est pas parce qu'ils avaient des modes de vie différents qu'ils étaient plus bêtes », souligne Paul Zoller.

 

Infos pratiques :

• Lieu : Cosquer Méditerranée, Esplanade du J4, Marseille.

• Horaires : Ouvert tous les jours, toute l’année, de 9h30 à 19h30.

• Bon plan : Des places sont à gagner toute la semaine sur le Facebook et l'Instagram de Maritima Médias !

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