Un lieu unique aux racines industrielles : du stockage de céréales aux projecteurs

Construit en 1927 pour le stockage des céréales acheminées par bateau, le bâtiment a fonctionné jusqu'à son abandon dans les années 1980. Réhabilité au début des années 2000 sous la houlette de l'architecte Roland Carta, l'édifice conserve l'empreinte de son passé maritime et industriel.

 

 

Fanny De Chiara, responsable commerciale de la salle, revient sur les défis techniques de cette métamorphose : « La réhabilitation a fait l'objet de quelques défis étant donné qu'il a fallu creuser tous les silos pour pouvoir justement implanter la salle de spectacle et les gradins. Éviter que les parois viennent tomber comme un château de cartes, l'architecte rappelle souvent qu'il a eu quelques sueurs froides! »

 

 

Aujourd'hui encore, les spectateurs traversant le hall d'accueil découvrent les vestiges des anciens silos à grains : « Vous pourrez voir dans le hall d'accueil, on peut encore voir les traces de l'ancienne architecture du lieu et donc de son ancienne activité, avec les cellules qui sont toujours là aujourd'hui. Les ouvriers à l'époque, comme le bâtiment était assez bruyant pour pouvoir les repérer assez facilement, les appelaient par des petits noms comme Chloé, Zoé, Anatole, et on voit encore les lettres présentes sur les cellules aujourd'hui. »

 

 

Une acoustique d'exception et une scène modulable

Pensé comme un théâtre à l'italienne, le CEPAC Silo s'adapte à une grande diversité de registres artistiques.

Clément Buffé, régisseur technique de la salle, détaille les capacités et la modularité du plateau : « Dès la construction, il a été imaginé pour pouvoir accueillir aussi bien de la musique actuelle, des spectacles d'humour, de la danse, de la philharmonie, tout type de spectacle. C'est une salle qui est très modulable. On peut accueillir 1 700 personnes sur des spectacles 100 % assis. Après, pour des spectacles en assis-debout, où on vient replier une partie de la tribune et enlever les fauteuils pour accueillir des gens debout en fosse, on peut monter jusqu'à 2 200 personnes. »

L'une des grandes forces de l'établissement réside dans la qualité de son isolation et de sa résonance sonore, fruit d'un aménagement sur-mesure : « C'est une salle qui est réputée pour son acoustique, elle a été très très bien pensée dès sa construction et sa rénovation. Alors que c'était pas gagné parce que cette forme de silo et ces deux demi-silos en périphérie ont été un vrai casse-tête à la réhabilitation. Mais avec un système de clavettes en bois, avec des panneaux acoustiques réversibles au plafond, ça nous permet d'avoir une acoustique aussi bien en amplifié qu'en non-amplifié où là on a des systèmes pour augmenter le son et le concentrer  vers les spectateurs. »

 

 

Pour faire tourner la machine lors des soirs de représentation, l'équipe permanente s'entoure de nombreux techniciens locaux : « On est deux permanents, Mathieu, mon collègue régisseur général, et moi-même. Après, sur les journées de spectacle, on peut monter en technique jusqu'à 20 ou 30 personnes avec le personnel de la production et notre personnel en local. »

 

Un lieu plébiscité par les artistes et le public

Inauguré à la fin du mois de septembre 2011 avec un concert d'ouverture donné par George Michael, le CEPAC Silo conserve un ancrage fort auprès des artistes de renom. Séverine Ollivier, directrice du lieu, évoque la magie qui opère entre la scène et la salle : « La première chose, c'est vraiment sa singularité. Vous rentrez regarder ici dans un ancien silo à grain réhabilité dans une salle de spectacle, c'est vraiment pas rien. L'ADN aussi de ce CEPAC Silo, c'est cette proximité artistes et spectateurs, c'est vraiment magique. On a accueilli les plus grands noms d'artistes comme Patti Smith, Iggy Pop, Étienne Daho, IAM, Vanessa Paradis... Patrick Bosso n'hésite pas à la comparer à l'Olympia ! Et Bernard Lavilliers — venu sept fois — l'écrit même et le dit, que c'est la plus belle salle du monde. »

 

 

De son côté, Justine Calvat, responsable administrative, dresse un bilan chiffré particulièrement positif au terme de ces 15 premières années : « En 2026, on fête nos 15 ans d'activité. On a accueilli plus de 1 300 spectacles qui ont regroupé plus de 1 600 000 spectateurs. On a entre une centaine et 150 spectacles par an. Le grand atout de la salle, c'est que c'est vraiment multi-activités : des concerts, de la danse, du théâtre, des humoristes, il y en a pour tous les goûts. »

 

 

Programmation à venir et engagements solidaires

Placée au cœur des loges de l'établissement — là où sont passés des monstres sacrés de la scène internationale —, Sophie Carlier, responsable de la communication, annonce une saison dense pour les mois à venir : « On a plus de 110 spectacles en vente actuellement. On aura de l'humour avec Titoff, David Castello-Lopes, de la famille le 15 novembre avec le spectacle Marie Candice pour les plus petits, des ballets avec le Ballet Julien Lestel, Pietragalla, 3e Étage, et puis des concerts : Camille, Marguerite, Sniper, Pierre de Maere, Hubert-Félix Thiéfaine... »

Plusieurs rendez-vous affichent déjà complet pour la fin de l'année 2026, notamment les représentations de Drag Race France Live, la pièce de théâtre réunissant Kad Merad et Michèle Laroque, ou encore la tournée Danse avec les stars.

 

 

En parallèle de sa saison culturelle, la salle marseillaise s'engage activement sur le plan sociétal, notamment dans le cadre de la campagne Octobre Rose en partenariat avec la Ligue contre le cancer des Bouches-du-Rhône : « C'est un temps fort qu'on accompagne depuis de nombreuses années. Quand vous, spectateurs, vous allez venir un soir de spectacle, le CEPAC Silo se met en lumière, vous avez un plafond de parapluies, mais au-delà de ça, pour accompagner la Ligue contre le cancer, on propose à la vente des tote bags collectors. »

 

 

Informations pratiques :

• Adresse : CEPAC Silo, 35 Boulevard de Dunkerque, 13002 Marseille

• Réservations et programmation complète : cepacsilo-marseille.fr