Longueur 19,56 m, poids 11 tonnes, vitesse de croisière 300 km/h,... les NH90 Caïman TTH constituent désormais la principale flotte d’hélicoptères de manœuvre et d’assaut des forces, aux côtés des Cougar rénovés et des Caracal. Selon le ministère des Armées, le NH90 peut effectuer "des missions de transport tactique de troupes (jusqu’à 20 soldats) et de matériel (jusqu’à 2,5 tonnes) ainsi que des évacuations sanitaires".

Au total, 63 appareils sont en service au sein de l’armée de Terre et 27 au sein de la Marine nationale. Une version spécifique du NH90 TTH, dédiée aux forces spéciales de l’armée de Terre, a récemment été commandée à hauteur de 18 exemplaires (10 en 2020 et 8 en 2023). Les livraisons s’échelonneront de 2026 à 2029. Ces NH90 destinés aux forces françaises sont assemblés sur le site d’Airbus Helicopters à Marignane.

A noter que le NH90, qui a progressivement remplacé les hélicoptères Puma, a été développé en coopération européenne entre la France, l’Italie, l’Allemagne, les Pays-Bas et la Belgique. Il se décline en deux versions : "le Tactical Transport Helicopter (TTH) pour les missions d’appui aux forces terrestres et le NATO Frigate Helicopter (NFH) pour les missions de lutte antinavire, anti-sous-marine et pour le secours maritime", précise le ministère des Armées.

 

Hélicoptère NH90 Caïman TTH : © Guillaume Cabre - Armée de Terre