« Je sais combien c’est un jour historique pour la ville d’Istres et le territoire qui a su créer une synergie. Je vous exprime fierté et reconnaissance au nom de l’État. Monsieur le maire, vous avez été visionnaire », a salué Christophe Borgus, sous-préfet de l’arrondissement d’Istres. « Je suis heureux aujourd’hui de ce partenariat public-privé noué avec des partenaires de qualité. Nous avons su surmonter les obstacles pour que cette opération d’ordre stratégique puisse enfin voir le jour », a de son côté déclaré François Bernardini. Le maire d’Istres et président de la SEM Pôle aéronautique Jean-Sarrail s'est félicité de la signature de ce bail avec Sabena Technics qui marque "une étape importante pour la reconversion du site entamée il y a dix ans".

Sabena Technics va s'implanter au sein du « hangar Mercure ». « Dans ce magnifique hangar, grâce à notre savoir-faire : on va pouvoir réaliser des visites d’entretien des avions en complément de celles que les techniciens de l’Armée de l’Air et de l’Espace exécuteront dans leurs hangars à quelques centaines de mètres d’ici. Nous ferons aussi un peu plus tard des modifications du standard 2, ce qui sera générateur d’emplois supplémentaires », a détaillé Philippe Rochet le président de Sabena Technics.

 

"Une avancée majeure"

 

Pour la ville d'Istres, il s'agit "d'une avancée majeure dans le cadre de l’installation de la flotte des Airbus A-330 MRTT Phénix sur la BA 125. Cette proximité était tout l’enjeu d’une « colocalisation » gage d’efficacité pour le maintien en conditions opérationnelles pérennes des avions ravitailleurs multi-rôles basés à Istres". Après d’indispensables travaux de mise aux normes du bâtiment et ses abords, le premier Airbus A-330 Phénix devrait pouvoir y entrer en révision fin 2025, précise la ville.

L'arrivée de Sabena Technics a pu être réalisée, selon la ville, grâce à "l’entente exemplaire entre tous les décideurs publics et privés, que ce soit l’État, via le ministère de la Défense, la Région Sud, le Conseil départemental des Bouches-du-Rhône et la Métropole AMP, la Ville d’Istres d’une part, Airbus Defence & Space de l’autre".