"La canicule a fortement impacté le centre-ville"

Interrogé par Didier Gesualdi, Nicolas Papazian ne cache pas que les dernières semaines ont été rudes pour les boutiques marseillaises. "Satisfait de la prolongation ? Oui, globalement on est satisfaits, mais ça ne rattrape pas tout", tempère-t-il d'emblée.

Selon lui, le mal est déjà fait sur la période la plus cruciale : "Généralement, les soldes se font sur le début. Cette année, le début de saison a été amputé par des clients qui souhaitaient reporter leurs achats, puis par le début des soldes fortement impacté par la canicule et tout le contexte du centre-ville de Marseille."

 

Le commerce physique face au "miroir d'Internet"

Au-delà de la météo, c'est la concurrence numérique et la multiplication des opérations promotionnelles (Black Friday, ventes privées) qui brouillent les pistes. Les commerçants voient leurs marges s'effriter : "C'est compliqué quand on marge à 20 ou 30% d'expliquer aux gens qu'on ne peut pas faire les -70 ou -80% que l'on voit sur Internet sur des prix illusoires."

Plus inquiétant encore, le phénomène de "showrooming" s'installe durablement dans les rues de la cité phocéenne. "Le retour de beaucoup de commerçants, c’est qu'ils ont parfois l'impression d'être la vitrine d'Internet : les gens viennent en magasin, essaient, comparent sur leur smartphone et achètent en ligne selon la différence de prix", déplore Nicolas Papazian.

 

Des touristes présents mais prudents

Si les touristes sont bien visibles sur le Vieux-Port et la Rue de la République malgré la chaleur, leur comportement d'achat a changé. Le trésorier de Marseille Centre note une plus grande frilosité : "Les touristes sont là, mais ils consomment différemment. Ils sont plus regardants, ils dépensent moins facilement leur argent que peut-être auparavant."

 

Quel avenir pour le commerce marseillais ?

Alors que des institutions comme le Centre Bourse ou les Galeries Lafayette traversent des zones de turbulences, Nicolas Papazian appelle à une prise de conscience sur l'attractivité de la ville. Pour lui, la survie des boutiques indépendantes passera par deux piliers :

1. Le service et l'accueil : "Le service est primordial, l'accueil est primordial, il faut se différencier des simples bradeurs d'Internet."

2. Le cadre de vie : "Il nous faut des rues propres, accueillantes et un sentiment de sécurité pour faire ses achats de manière sereine."

Les commerçants marseillais ont désormais jusqu'au 28 juillet pour tenter d'écouler leurs stocks. Une semaine de sursis pour un secteur en pleine mutation.