C'est parti pour le millésime 2026 ! Ce lundi matin, la machine à vendanger s'activait dès l'aube sur les hauteurs de Saint-Julien-les-Martigues. Entre épisodes de fortes chaleurs et entrées maritimes salutaires, les viticulteurs de Martigues rivalisent d'agilité pour préserver la fraîcheur et la qualité des grains.

 

Reportage dans les vignes du Mas du Moulin et à la Cave coopérative La Venise Provençale, ce lundi matin, dans cette vidéo.

 

(Interviews, images et montage : Rémy Reponty pour Maritima Médias)

 

Alors qu’au début du printemps, tout laissait présager un départ très précoce, les vendanges ont officiellement démarré ce lundi 17 août sur la commune de Martigues. Avec seulement un petit jour d'avance par rapport à l'an dernier, la campagne de récolte 2026 est officiellement lancée. Si les épisodes caniculaires à répétition de cet été ont marqué les organismes et la végétation, les premiers jus extraits rassurent déjà la profession : le raisin est beau, sain et savoureux !

 

Course contre la montre dès 5 heures du matin au Mas du Moulin

Sur les hauteurs de Saint-Julien-les-Martigues, au Mas du Moulin, la machine s'active dans l'obscurité et la fraîcheur matinale depuis 5 heures du matin. Objectif, vendanger à la fraîcheur matinale pour protéger le raisin de l'oxydation et conserver tous ses arômes.

Au volant de la machine à vendanger, Jules-Hippolyte Bassenne, conducteur d'engin agricole, explique la précision de la récolte mécanique : « En gros, ça secoue les vignes et après le raisin tombe là-dedans. Le raisin est envoyé dans des bacs en haut et dans les égreneurs. Du coup, les feuilles partent et sont éjectées par des turbines sur les côtés. »

Cette technique, à la fois rapide et plus économique qu'une récolte manuelle car la machine est une utilisée sous forme coopérative, permet de passer au crible chaque rangée sans abîmer le végétal.

 

Face à « l'effet sèche-cheveux », la vigne martégale fait de la résistance

Dans ses rangs de grenache blanc, le viticulteur martégal Joël Fouque observe avec attention le grain fraîchement récolté. Malgré les températures extrêmes subies au cœur de l'été, le bilan reste positif. « L'effet thermique de la canicule, c'est ce qu'on appelle vulgairement l'effet sèche-cheveux. Donc ça impacte le feuillage et le raisin, mais la qualité reste au rendez-vous », assure le viticulteur du Mas du Moulin (Saint-Julien-les-Martigues).

Grâce aux capacités de résilience des cépages méditerranéens et à l'attention permanente des producteurs locaux, le fruit a su préserver tout son potentiel aromatique.

 

Malgré les épisodes de canicule cet été, le raisin est de bonne qualité cette année

 

Une acidité préservée grâce aux entrées maritimes

À la cave coopérative, l'effervescence est à son comble. Entre deux arrivées de remorques débordantes de raisins dorés, l'analyse œnologique des premiers jus apporte de très bonnes surprises. « On a une belle acidité. Le risque des fortes chaleurs, c'est de griller les acides, mais là, on se rend compte que sur les premiers jus, il y a quand même une belle acidité. On joue la montre chaque matin pour le thermomètre, d'où l'intérêt de vendanger à la machine très tôt le matin et d'essayer de rentrer les raisins le plus frais possible », explique Serge Gombert, le directeur de la cave coopérative La Venise Provençale.

Autre allié précieux du terroir de la Côte Bleue : le climat marin. Comme le souligne Serge Gombert, la proximité de la mer joue un rôle de régulateur thermique déterminant : « On a aussi pas mal d'entrées maritimes qui nous amènent une humidité certaine le matin, je pense que les vignes s'en nourrissent et évitent un petit peu le stress grâce à ça. »

 

140 hectares de vignes à récolter en Venise Provençale

Au total, ce sont près de 140 hectares de vignes qui seront vendangés cette année à Saint-Julien-les-Martigues. Un travail de longue haleine qui ne fait que commencer pour l'ensemble des 127 coopérateurs et viticulteurs locaux qui exploitent ces vignes dont la grande majorité sont certifiées HVE (Haute qualité environnementale ) et 40% cultivées en Bio.

Même si la prudence reste de mise pour le reste de la récolte, ce démarrage s'annonce sous les meilleurs auspices pour faire rayonner une nouvelle fois les cuvées de vins blancs, rosés et rouges d'Appellation d'Origine Protégée (AOP) et d'Indication Géographique Protégée (IGP) de La Venise Provençale.