À Carry-le-Rouet, la plage du Rouet est déjà bondée dès la première semaine des grandes vacances. Pour assurer la sécurité de ce flot de vacanciers, les sauveteurs du Service Départemental d'Incendie et de Secours (SDIS) veillent au grain. Revêtus de leur maillot fluo, ils arpentent le littoral sous la direction du lieutenant Christophe Sola, du centre de secours de Martigues.

Au total, les sapeurs-pompiers des Bouches-du-Rhône ont la charge de la surveillance de 28 plages dans le département (hors Marseille). Cela représente un déploiement de 95 sauveteurs au quotidien, issus d'un effectif global de 350 personnels mobilisés pour la saison. Qu'ils soient professionnels, volontaires ou saisonnier... leur maître-mot ? La prévention. « Les principaux risques sont la noyade, l'hydrocution et l'insolation. Si on fait une bonne prévention, généralement ça se passe bien », rappelle le lieutenant Sola. En 2025, 1 418 noyades dont 409 mortelles ont été enregistrées au niveau nationale sur la période estivale. Cette année, dans notre département, on totalise déjà 13 noyades dont 4 décès.

Les vigies : les « yeux » du SDIS contre les incendies 

Mais la surveillance ne s'arrête pas au sable chaud. Sur les hauteurs d'Ensuès-la-Redonne, dans la vigie de la Côte Bleue, la surveillance des massifs vise une autre menace. C'est ici qu'Anna scrute l'horizon pour détecter le moindre départ de feux de forêt, un engagement citoyen et de protection civile qu'elle porte bénévolement chaque été depuis 13 ans. « Tous les jours, il y a des petits départs, environs trente par jour », confie-t-elle, évoquant notamment deux départs de feu récents sur la commune de Vitrolles.

Ces guetteurs de l'ombre occupent les 27 vigies que compte le département. Comme le souligne Richard Dietrich, chef du bureau Vigie et DFCI du SDIS 13, ils sont indispensables : « Ce sont les yeux des pompiers. Ils surveillent, renseignent et localisent chaque départ. » Grâce à ce maillage territorial et aux remontées des Véhicules de Surveillance et d'Intervention (VSI), les secours peuvent guider efficacement les forces de lutte et faciliter l'accès aux chantiers.

Pour faire face au risque incendie, le département ne lésine pas sur les moyens : chaque jour, un minimum de 150 pompiers sont spécifiquement mobilisés en renfort, en plus des 500 hommes et femmes déjà présents en caserne, permettant une intervention moyenne dans les sept minutes après le signalement d'un départ de feu.