C'est une expérience unique qui lie l'affectif à la science. Depuis 2020, l'opération « Adopte un flamant » a déjà séduit près de 7 000 parrains. L'objectif ? Financer le suivi de ces oiseaux migrateurs et préserver les zones humides où ils vivent.

« L’idée, c’est de pouvoir aider les flamants roses et les travaux de recherche qui y sont liés », explique Coralie Hermeloup sur Maritima. « À travers une modique somme, les particuliers peuvent parrainer un flamant, suivre ses pérégrinations et être alertés par email à chaque fois qu’il est vu. »

 

De 25 € à la personnalisation complète : trois offres pour s’engager

Pour participer, rien de plus simple. Trois formules sont proposées sur le site officiel :

1. La Mascotte (25 €/an) : suivre les aventures d'un flamant déjà célèbre.

2. La Famille (50 €/an) : choisir un membre (grand-père, grand-mère ou jeune) et recevoir un livret pédagogique et un poster BD.

3. L’Idéal (100 €/an) : « L’offre la plus complète permet de choisir l’âge, la date de naissance du flamant que vous souhaitez parrainer et également de lui donner un petit nom », précise Coralie Hermeloup. « En choisissant un prénom, forcément, on s’attache en plus à son flamant ! »

 

1 million d’observations depuis 1977

Le parrainage n'est pas qu'un geste symbolique ; il finance un travail colossal débuté il y a près de 50 ans. Grâce au baguage (la pose d'anneaux aux pattes), les chercheurs ont pu recueillir un million d’observations à travers toute la Méditerranée, dont 600 000 rien qu’en Camargue.

Ces données sont vitales pour comprendre l'évolution de l'espèce, qui avait cessé de nicher en France à la fin des années 60 à cause de l'aménagement du territoire. « Ce sont des animaux très peureux. En 1970, nous avons pallié cela en créant de nouveaux îlots artificiels, et depuis, ils nichent pratiquement tous les ans en Camargue », rappelle la responsable com de la Tour du Valat.

 

Delta et Plume : les stars du programme

Parmi les oiseaux à parrainer, deux font figure de doyens. Plume, une femelle née en 1995, a déjà été observée 370 fois. Quant à Delta, né en 2011, il totalise 299 observations. Ces "mascottes" permettent aux parrains de se projeter dans la durée : « C'est une opération qui peut être renouvelée tous les ans pour suivre l'itinéraire de son flamant sur plusieurs années. »

Les fonds récoltés permettent également d'acheter du matériel optique pour les partenaires de la Tour du Valat au Maghreb ou de financer des vols aériens de suivi des colonies françaises.

 

Comment adopter votre flamant ?

• Site internet : monflamant.com

• Tarif : à partir de 25 € (soit environ 8,50 € après déduction fiscale).

• Le petit plus : les parrains de la formule "Idéal" peuvent participer à une journée spéciale pour rencontrer les chercheurs et observer les oiseaux sur le terrain.