Pour éviter les drames et les peurs irrationnelles, le Conservatoire d’espaces naturels de Provence-Alpes-Côte d’Azur (CEN PACA) déploie son réseau "SOS Serpents". Comme le dit leur slogan : "L'appel, pas la pelle". Voici les bons gestes à adopter.

 

Pas de panique : le serpent a plus peur que vous

Oubliez les mythes et les scènes de films d'horreur. La Société Herpétologique de France (SHF) est formelle : les serpents présents dans notre région sont des animaux discrets et craintifs qui préféreront toujours fuir plutôt que d'attaquer.

Sur les treize espèces présentes en France métropolitaine, neuf sont totalement dépourvues de venin. Quant aux vipères, les accidents sont extrêmement rares. Depuis 2001, on ne déplore en moyenne que 0,1 décès par an lié à une morsure de vipère en France (contre 1,5 décès causé par des morsures de chiens).

Loin d'être une menace, le serpent est le meilleur ami du jardinier : il régule naturellement les populations de rongeurs (souris, rats) qui causent d'importants dégâts dans les cultures.

 

Le réseau "SOS Serpents" à votre rescousse

Si vous vous retrouvez nez à nez avec un serpent chez vous, la règle d'or est simple : ne le touchez pas et laissez-lui une voie de fuite.

Si l'animal reste bloqué (dans une piscine, une cave ou une véranda), ne tentez pas d'intervenir vous-même. Le CEN PACA et d'autres associations locales ont mis en place le réseau SOS Serpents.

• Le bon réflexe : prenez l'animal en photo (de loin, avec le zoom de votre smartphone) pour faciliter son identification.

• L'appel : contactez les numéros dédiés à votre département (disponibles sur le site du CEN PACA). Pour les Bouches-du-Rhône, le numéro est par exemple celui de la LPO : 06 18 20 46 80. Si vous tombez sur un répondeur, laissez un message avec la mention « SOS Serpents » et le nom de votre commune.
  Dans la grande majorité des cas, les experts vous rassureront et trouveront une solution à distance. Si nécessaire, un spécialiste bénévole viendra récupérer l'animal en toute sécurité pour le relâcher dans la nature.

 

Attention : les tuer peut vous coûter très cher !

Céder à la panique et tuer un serpent avec une pelle ou un balai est non seulement néfaste pour la biodiversité, mais c'est aussi un délit pénal très lourdement sanctionné. C'est ce que rappelle la Société Herpétologique de France.

Aujourd'hui, une espèce de reptiles sur cinq est menacée de disparition (urbanisation, changement climatique). Depuis l'arrêté ministériel du 8 janvier 2021, la totalité des serpents de France est intégralement protégée.

Il est formellement interdit de les capturer, de les déranger, de détruire leur habitat ou de les tuer. La sanction prévue par la loi est dissuasive : jusqu’à 150 000 € d’amende et 3 ans d’emprisonnement. Un argument de poids pour apprendre à cohabiter pacifiquement avec cette faune sauvage indispensable à notre écosystème provençal.