La Villa Khariessa, à Martigues, a servi de décor à un rendez-vous historique pour l’avenir environnemental de notre territoire. À l’initiative du Gipreb (Groupement d'intérêt public pour la réhabilitation de l'étang de Berre) et de la Région Sud, l’ensemble des décideurs s’est retrouvé pour une visite de terrain très attendue aux abords du tunnel du Rove.

 

Redonner de « l’oxygène » aux lagunes

L’idée est simple sur le papier mais complexe techniquement : faire revenir l’eau marine via le tunnel pour oxygéner l’étang de Bolmon et, par extension, une partie de l’étang de Berre. Pour Raphaël Grisel, directeur du Gipreb, l’enjeu est vital : « On parle de restauration écologique. L’amélioration des échanges avec la mer est la pierre angulaire pour redonner vie à ces milieux aquatiques ».

Le projet prévoit l’installation d’une station de pompage à la sortie Nord du tunnel. Cette infrastructure permettra de forcer la circulation de l’eau dans le canal, complétée par des ouvrages de liaison entre le canal et l’étang de Bolmon.

 

Un calendrier fixé : « Les premiers travaux en 2029 »

Après des années d’études de faisabilité et de débats, le dossier quitte les bureaux pour le terrain. « Le projet est aujourd’hui entré dans une phase opérationnelle », se félicite Raphaël Grisel. Cette nouvelle étape doit permettre d’affiner la définition technique des ouvrages et d’obtenir l’ensemble des autorisations réglementaires.

Le directeur du Gipreb affiche désormais un calendrier clair au micro de Maritima : « Nous visons un début des travaux courant 2029 ». Un horizon qui semble lointain mais qui correspond à la complexité administrative et technique d'un chantier sous-terrain de cette envergure.

 

Vingt ans pour retrouver un équilibre naturel

Si l'humain fixe les dates de travaux, c'est la nature qui dictera le temps de la guérison. Les scientifiques sont unanimes : le retour de l'eau de mer transformera radicalement l'écosystème.

• Le retour de la flore : Le brassage des eaux favorisera la réapparition de plantes aquatiques essentielles.

• Oxygénation et carbone : Ces herbiers permettront de produire de l'oxygène et de stocker du carbone.

• Biodiversité : Les experts estiment qu’il faudra une vingtaine d’années pour que le milieu retrouve un équilibre naturel total.

« C'est un retour progressif des équilibres. On ne répare pas des décennies de dégradation en un jour, mais le processus est lancé », soulignent les acteurs du projet.

 

Une stratégie globale pour l'étang de Berre

Ce chantier du tunnel du Rove n’est qu’une pièce du puzzle. Il s’inscrit dans la feuille de route globale pilotée par le Comité stratégique de l’étang de Berre. Ce programme ambitieux repose également sur la réduction des apports d’eau douce (notamment via la centrale EDF), la lutte contre les pollutions du bassin versant et le soutien aux usages traditionnels comme la pêche et les loisirs nautiques.

 

 

🎧 Écoutez ici l'interview complète de Raphael Grisel au micro de Didier Gesualdi (replay disponible une semaine)

 

Retrouvez l'invité de la rédaction sur maritima radio du lundi au vendredi à 8h15 et 12h15 au micro de Didier Gesualdi