Présent sur le terrain pour apporter son soutien à la municipalité et superviser les opérations de secours, Jacques Witkowski est revenu sur l'intensité exceptionnelle de l'épisode météorologique :  « Nous avons été placés en alerte orange depuis la nuit dernière. Les pluies se sont extrêmement densifiées notamment autour de l'étang de Berre, on a plusieurs dizaines de communes qui sont très très fortement impactées. Nous déplorons hélas un décès, donc je présente toutes mes condoléances à la famille. »

Interview : Mathys Murru - Maritima Médias

 

Deux phénomènes simultanés : Inondations et glissements de terrain

À Istres, la combinaison de plusieurs facteurs météorologiques et géologiques complique les interventions des forces de secours :  « Nous avons deux phénomènes qui sont conjugués : à la fois la montée des eaux, l'inondation... par exemple sur le hameau au nord de la commune [Entressen] où on a un peu plus de 6 000 personnes résidentes, c'est un étang qui est en surverse, il y a trop d'eau qui déborde. Et par ailleurs, dans un deuxième site de la commune, des mouvements de terrain impactent à peu près 200 habitations, donc il a fallu évacuer en attendant de pouvoir apporter une expertise... alors même qu'une maison s'est effondrée emportée par un mouvement de terrain. »

 

Renforts de secours, expertises des sols et fin de l'alerte orange

Face à l'urgence de la situation, l'État a engagé des moyens supplémentaires pour épauler les collectivités locales :  « J'ai souhaité venir apporter mon soutien au maire d'Istres et je me réjouis de la qualité de l'organisation que j'ai pu voir ici. Nous avons à la fois lancé un certain nombre d'expertises de solidité des terrains... mais aussi apporté des renforts surnuméraires à la commune de façon à pomper l'eau, aller porter secours aux personnes et veiller à l'hébergement de tous celles et ceux qui sont aujourd'hui touchés... L'alerte a été abaissée au niveau jaune, mais il continue à pleuvoir jusqu'en fin d'après-midi. Les sols sont énormément gorgés d'eau, il va y avoir du ruissellement encore une bonne partie de la soirée, donc la situation "normale" ne sera probablement atteinte que demain matin. »

 

Rappel des consignes de sécurité essentielles

En conclusion, le préfet Jacques Witkowski réitère les consignes de prudence indispensables pour éviter tout nouveau drame humain :  « Ne vous engagez pas dans des zones qui sont inondées, n'essayez pas de traverser dans le courant, ne rentrez pas dans des parkings souterrains qui sont inondés. »