Le premier vol, qui devrait avoir lieu dans les prochains jours, décollera d'Italie et devrait durer cinq à six heures.

La Méditerranée centrale est la route migratoire la plus dangereuse du monde, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). L'agence onusienne y estime le nombre de morts et de disparus à 1.044 depuis début 2025.

Depuis 2016, SOS Méditerranée indique avoir secouru plus de 42.700 personnes en Méditerranée centrale, à bord de l'Aquarius puis de l'Ocean Viking, ses deux navires ambulances successifs.

L'objectif de cette nouvelle mission aérienne sera d'"identifier les situations de détresse en Méditerranée centrale et (de) documenter les violations du droit maritime et humanitaire qui s'y déroulent", a indiqué l'association dans un communiqué.

Après une "première phase qui permettra aux équipes de mettre en place les procédures opérationnelles et les besoins techniques", les vols devraient devenir "réguliers" début 2026, a-t-elle ajouté.

Ce nouveau dispositif est le fruit d'un partenariat entre SOS Méditerranée et l'organisation suisse Humanitarian Pilots Initiative(HPI), qui fournira l'avion ainsi que le pilote.

HPI organise déjà, depuis 2016, des vols réguliers de reconnaissance aérienne dans la zone, en coopération avec l'ONG Sea-Watch, a rappelé l'ONG dans son communiqué.

"Ce lancement d'opération est particulièrement nécessaire puisqu'en 2024, les avions des ONG déjà présentes (Pilotes Volontaire et Sea-Watch) n'ont pu être actifs que 15 jours par mois en moyenne, soit une chute de 15% par rapport à 2023 (...) qui s'explique notamment par des restrictions administratives", a fait savoir SOS Méditerranée, contactée par l'AFP.

 

 

© Agence France-Presse

photo archive SOS Méditerranée