"C’est un cadeau tombé du ciel !" L’enthousiasme de Laurence Durandau au micro de Maritima Radio résume parfaitement l’ambiance qui régnait ce matin-là au Miroir aux Oiseaux. Sous un ciel bleu azur, sans l’ombre d’un nuage, la "Venise Provençale" a dévoilé ses plus beaux reflets pour la visite "Sur les pas de l’histoire de Martigues".

 

 

"Besoin de décompresser"

Pour Mélissa Eliet, responsable communication de l’Office de Tourisme, ce succès n’est pas un hasard. Dans un contexte international et politique souvent anxiogène, l’envie d’évasion est palpable : "On voit que les gens ont besoin de décompresser, de redécouvrir leur ville ou de découvrir une destination insoupçonnée. La saison s’annonce très bien," confie-t-elle.

Le programme de ce printemps 2026 est riche : après avoir évoqué la célèbre série Camping Paradis (dont une journée portes ouvertes gratuite est prévue sur le site de tournage à la Couronne le samedi 18 avril), part belle au large panel de visites proposées à pied ou en bateau. Culture, patrimoine et trésors du terroir avec les producteurs locaux à l'honneur comme Bernard Thoron, éleveur caprin à la ferme de la Croix d'Estrine à St Julien ou encore les spécialités d'Aïoli Caganis à St Pierre.

 

 

Du fumoir à anguilles au décor de cinéma

Guidé par Caroline Noisel, le petit groupe du jour a arpenté les ruelles chargées d'histoire. Du prestigieux ancien hôtel particulier Colla de Pradines (qui abrite aujourd'hui l'Office de tourisme) à la statue érigée en hommage à Etienne Richaud (ancien gouverneur d’Indochine natif de Martigues), chaque pas révèle un secret. Et quel plaisir de se laisser conter l'évolution de la Venise provençale depuis le 16ème siècle avec toutes ses métamorphoses, rien n'échappe à la guide-conférencière !  

Le septième art n’est jamais loin. Devant la célèbre Maison du Chapeau de Gendarme, immortalisée dans le film"La Cuisine au Beurre" avec Bourvil et Fernandel, Caroline partage une anecdote méconnue : "Dans cette maison, il y avait autrefois un ancien fumoir à anguilles," explique-t-elle. Une plongée dans le passé qui ravit les visiteurs, impatients de prendre la pose devant les statues des deux monstres sacrés du cinéma français.

 

 

La mer en héritage : navette et poutargue

Le point d'orgue de la matinée s'est joué sur l'eau. Embarqué à bord de la navette maritime, le groupe a pu contempler l'étendue du centre-ville, ses trois églises et son emblématique canal Galiffet (qui doit son nom au prince avant que Martigues devienne une commune). C'est l'occasion pour Caroline d'évoquer la pêche au calen, une tradition toujours vivace qui permet de produire la fameuse poutargue. Le "caviar martégal" attise la curiosité des uns et fait frétiller les papilles des autres !!

"Cela permet d'avoir un point de vue différent de la ville et puis on se laisse bercer par les flots ! C’est la surprise de la visite (quand la météo le permet) que les gens apprécient énormément," note la guide.

 

 

"La France est belle" : paroles de visiteurs

Dans le groupe, les profils se mélangent. Lydie et Sauveur, venus de Vitrolles et Port-de-Bouc, redécouvrent Martigues avec un œil neuf : "On passe souvent très vite sur le viaduc, mais là on a pris le temps de connaître l'histoire, c'est très enrichissant."

Pour d'autres, Martigues est une alternative salvatrice. Carole et Lionel, originaires de Saône-et-Loire, devaient s'envoler pour le Sri Lanka. Suite à l'annulation de leur vol liée au contexte international, ils ont choisi la Provence avec leur van : "On cherchait le soleil et on l’a trouvé. Martigues est magnifique, la mer n’est pas notre domaine et là, on est servis ! Finalement, la France est belle, avec moins de fatigue et plus de dépaysement."

 

 

L'accueil privilégié à l'Office de Tourisme

La matinée s'est clôturée par une dégustation conviviale : jus de pomme de la coopérative de St Julien et tapenade locale, dans les superbes locaux de l'Office de Tourisme autour des membres de l'équipe Marianne, Sandra et Caroline(s) ! Des images plein les yeux, ravis de leur expérience au micro Maritima, les visiteurs à l'image de Brigitte la marseillaise de l'étape en ont profité pour partager leurs bons plans.

Une véritable parenthèse qui confirme que Martigues reste, en toute saison, une destination de Cœur.

 

 

Programme complet des visites à retrouver sur https://www.martigues-tourisme.com/