Le thermomètre affiche encore des chiffres insolents, mais sur le sable de Sainte-Croix, l’atmosphère change. La lumière devient dorée, le vent se fait plus doux et, surtout, une nouvelle vague de baigneurs investit les lieux. Ici, après 18h, on ne vient plus pour "faire la crêpe", mais pour survivre à la fournaise.

 

Le secret des locaux face aux « insolations »

Pour les habitués de la Venise Provençale, fréquenter la plage en plein après-midi est devenu impensable, surtout avec des enfants. Gabriel, 33 ans, a tranché : « On ne recherche pas le bronzage, on cherche un soleil plus doux pour protéger les petits. Les touristes viennent dès le matin pour la journée, mais nous, on en profite le soir. L’insolation, ça va vite, on ne la voit pas venir. »

Un constat partagé par Sofiane, 40 ans, qui juge la journée « insupportable » avec des enfants en bas âge. Pour lui, ce décalage horaire est une question de bon sens local : « On comprend que les touristes restent toute la journée car ils n'ont pas la mer chez eux, mais nous, on a l'habitude. » Même la jeune Milia, 11 ans, préfère ce créneau : « L’après-midi, il y a trop de monde et il fait trop chaud. »

 

La baignade « après-boulot » : le sas de décompression

Pour une autre catégorie de baigneurs, la plage de 18h est une nécessité professionnelle. C’est le moment où les bureaux et les chantiers libèrent les travailleurs épuisés par la clim' défaillante ou la chaleur des ateliers.

Edma, 30 ans, vient ici pour « décompresser après le travail ». Un rituel salvateur aussi pour Manon et Emma, qui sortent tout juste de leur journée : « Au travail, c’est compliqué, on n’a pas forcément la clim. Alors venir ici, ça permet de se rafraîchir un peu, il y a moins de monde, c’est plus agréable. »

 

 

Parking gratuit et calme retrouvé : le combo gagnant

Au-delà de la température, l’aspect pratique pèse lourd dans la balance. À partir d'une certaine heure, la plage de Sainte-Croix retrouve une forme de sérénité... et de gratuité. Brigitte, 72 ans, a son planning bien rodé : « C’est soit 9h le matin, soit après 18h30. En plus, l’avantage, c’est que le parking est gratuit après 18h30 ! »

Christian, 74 ans, savoure lui aussi ce moment de répit : « Il y a moins de monde, l’eau est encore très bonne et ça suffit pour se changer les idées sans passer la journée sur le sable. » Pour Michelle, 73 ans, c'est même l'occasion d'un "dîner sur le sable" : « On vient pour pique-niquer, on a moins chaud, on profite du repas du soir face à la mer. »

Alors que la vigilance orange canicule joue les prolongations dans les Bouches-du-Rhône, la plage de Sainte-Croix s'affirme pour certains comme le plus beau des refuges climatisés au naturel. Une parenthèse de fraîcheur, entre ciel et mer, avant d'affronter une nouvelle nuit tropicale.