L’ambiance devait être à la fête, au son de la pesée et des applaudissements du public. Mais pour cette première journée de compétition sous l’égide de la Fédération française des pêcheurs en mer (FFPM), le spectacle n’a pas eu lieu. Sur les 20 bateaux engagés, aucun n'a pu présenter de prise spectaculaire sur la balance. Un scénario rare pour cet événement phare de la Venise Provençale.

 

« On n'a pas marqué beaucoup de poisson »

Parmi les habitués, l'incompréhension domine. Jean-Jean, pêcheur fidèle au concours de Martigues depuis des années, ne cache pas sa tristesse : « On est très déçus parce qu’on n’a pas marqué beaucoup de poisson, très peu. On en a eu un à 1,38 mètre, on l'a travaillé, on l'a pris... Et puis on a eu un deuxième départ, mais il s'est décroché pendant le combat. »

Pour ces passionnés, revenir sans pouvoir peser une prise est un coup au moral. « On est fiers d’habitude de ramener des poissons de 1,40 m, 1,60 m ou même 1,80 m. C’est très agréable normalement, mais là... », souffle-t-il.

 

Le coup de gueule de Tonio : « Le mal vient de Gibraltar »

Au-delà de la malchance, certains pêcheurs pointent du doigt une réalité plus sombre : la raréfaction des gros spécimens en Méditerranée. Pour Tonio, dont la journée a été gâchée par un problème moteur en plus de l'absence de prises, le coupable est tout désigné : la surpêche industrielle au large de l'Espagne. « La vérité, c’est qu’il n’y en a plus ! Et c’est à cause des gros bateaux de pêche qui font un massacre du côté de Gibraltar pendant la frayeur (ndlr : la période de reproduction) en juin. Ils capturent tous les plus gros thons. Il y en a quelques-uns qui s’échappent et arrivent en Méditerranée, mais on ne les a plus comme avant. »

Un constat alarmiste partagé sur les pontons, où l'on se souvient qu'il y a encore 15 ou 20 ans, les thons rouges de plus de 100 kilos n'étaient pas rares lors de la Semaine halieutique.

 

80 pêcheurs dans l'attente d'un miracle

Malgré ce démarrage difficile, les 80 compétiteurs engagés ne perdent pas totalement espoir. La Coupe régionale PACA se poursuit, et chacun espère que la météo et la chance tourneront. « On prie le Bon Dieu à chaque fois qu'on part », glisse Tonio avant de s'éloigner, encore énervé par sa journée.

Le public martégal, lui, espère toujours voir les balances s'affoler lors des prochaines pesées prévues cette semaine. Car au-delà du sport, la Semaine halieutique reste le symbole d'une identité maritime que les pêcheurs comptent bien défendre, coûte que coûte.

 

 

INFOS PRATIQUES

• Événement : 21e Semaine halieutique de Martigues / Coupe régionale PACA.

• Lieu : pesées sur le parvis de l'Hôtel de Ville de Martigues.

• Calendrier : la compétition continue jusqu'à 15 août.

• Lire aussi. « Quand vous avez la chance de ramener un poisson d'1,80 m ou 2 m, c'est exceptionnel » : la 21e Semaine halieutique démarre à Martigues