Le Pays d’Arles est en ébullition. Ce soir, Alexia Jolivet, 31 ans, fera ses premiers pas sous l’œil des caméras de la plus célèbre émission culinaire de France. Arlésienne d’adoption depuis trois ans, cette passionnée de la "garrigue" et des produits bruts s’apprête à relever le défi de sa vie.

« C’est une expérience de dingue, c'est génial en tant que cuisinière de pouvoir faire Top Chef », a-t-elle confié avec enthousiasme au micro de Laurent Coureau.

« On finit par oublier les caméras »

Pour Alexia, le plus dur n'a pas forcément été la cuisine, mais la pression médiatique et le rythme effréné des épreuves. « On est dans la pression, dans les épreuves, et il y a ces caméras en plus... C'est un exercice auquel on n'est pas forcément habitués. Mais au bout d'un moment, on les oublie car elles font partie du décor », explique la cheffe.

Face à des candidats aguerris, Alexia mise sur sa détermination : « Ça ne fait que quatre ans que je fais de la cuisine, j'étais face à des candidats un peu plus avertis que moi, mais ça n'empêche en rien la détermination et l'envie. »

Une cuisine « Rock’n’Roll » et sincère

Issue d'une famille où la table est sacrée — ses grands-parents tenaient un bistrot de routiers — Alexia défend une identité culinaire marquée par la franchise. Son credo ? Brute, sincère et au feu.

« Au Relais du Castelet, on cuisine très rock'n'roll, la cuisine évolue tous les jours en fonction de ce que nous donne le potager », précise-t-elle. Spécialiste du "terre-mer" et amoureuse des sauces, elle sublime ses produits à la braise : « J’adore les sauces, le côté fumé, le rôtissage, le braisage... Ce sont des techniques qui m'animent. » Son plat signature ? Une soupe de moules revisitée, servie "à l'anglaise".

Les Bouches-du-Rhône en force dans la saison 17

Alexia ne sera pas la seule à porter les couleurs du département. Cette année, la sélection locale est particulièrement riche avec trois autres candidats provençaux :

Louise (30 ans, Marseille), cheffe propriétaire de Rouge.
Lucas (25 ans, Saint-Rémy-de-Provence), sous-chef.
Sacha (26 ans, Aix-en-Provence).

Une présence massive qui prouve une nouvelle fois la vitalité gastronomique de notre territoire. Pour Alexia, l’aventure commence ce soir avec un objectif clair : sortir de sa zone de confort et prouver que sa cuisine de caractère a sa place parmi les plus grands.

Pratique :
Retrouvez Alexia Jolivet dans Top Chef (Saison 17) tous les mercredis à 21:10 sur M6, à partir du mercredi 4 mars.
Alexia officie actuellement au Relais du Castelet, à Fontvieille.

(crédit photos M6 / Thomas Padilla et Thomas Braut)

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