Si les cabinets médicaux ne sont pas encore pris d'assaut, la vigilance est maximale. Pour le Dr Florence Zemour, le calme actuel ne doit pas faire oublier que les conséquences d'une canicule se mesurent sur la durée. "Pour le moment, on n'a pas encore vu d'augmentation massive des consultations, probablement grâce à la prévention, mais nous sommes très vigilants", explique-t-elle.

 

Un impact sur la santé "à retardement"

L’une des particularités des épisodes caniculaires est leur effet cumulatif. On peut se sentir bien le premier jour, mais s'épuiser rapidement. "Il y a un effet légèrement retard de la canicule. Les conséquences sur la santé se constatent au bout de quelques jours, car il y a une accumulation de l'exposition à la chaleur."

 

Qui sont les plus vulnérables ?

Le danger ne concerne pas uniquement les seniors. Le Dr Zemour rappelle que plusieurs catégories de population doivent faire l'objet d'une surveillance accrue :

• Les enfants en bas âge et les nourrissons.

• Les femmes enceintes.

• Les personnes âgées.

• Les patients souffrant de maladies chroniques (cardiaques, rénales ou pathologies cancéreuses).

Le problème majeur réside dans la capacité du corps à réguler sa propre température : "Chez les personnes âgées ou les nourrissons, on peut ne pas se rendre compte qu'on a soif ou que la température corporelle augmente de façon anormale", souligne le médecin vitrollais.

 

Risques cardiaques et déshydratation : les signes qui ne trompent pas

Le principal risque reste la déshydratation, qui peut entraîner de graves complications cardiaques. Le Dr Zemour appelle l'entourage des personnes fragiles à guetter des signes parfois discrets :
"Cela peut être une somnolence inhabituelle, des modifications du comportement ou des malaises. Il faut prendre des nouvelles très régulièrement."

 

Les 5 règles d'or pour affronter la chaleur

Pour limiter les risques, quelques réflexes simples doivent devenir automatiques :

1. Hydratation préventive : "On n'attend pas d'avoir soif pour boire. Il faut s'hydrater avant, pendant et après la journée."

2. Gérer l'habitat : garder les volets fermés la journée et créer des courants d'air uniquement le matin et le soir quand la température baisse.

3. Chercher la fraîcheur : ne pas hésiter à passer quelques heures dans des lieux climatisés (centres commerciaux, cinémas).

4. Alimentation : privilégier les légumes frais et les salades.

5. Le danger du sport : même pour les personnes en pleine santé, le sport intense à la mi-journée est à proscrire. "C'est beaucoup plus à risque d'accidents cardiovasculaires de faire un effort soutenu par ces chaleurs, même pour les gens entraînés."

 

Un système de santé mieux préparé

Malgré l'intensité de l'épisode, le Dr Florence Zemour se veut rassurante sur l'organisation des soins. "On est de mieux en mieux organisés grâce aux enseignements de la crise COVID. Les structures territoriales (CPTS) sont prêtes à répondre aux crises sanitaires", conclut-elle.