Le constat est sans appel cet été en région Sud. La chaleur ne se contente pas d'impacter notre sommeil ou notre énergie ; elle transforme littéralement l'air que nous respirons en un cocktail chimique nocif.

L'Ozone : le polluant roi de l'été provençal

Si la pollution hivernale est souvent liée au chauffage, celle de l'été est le fruit d'une réaction chimique complexe boostée par le soleil. Pour Damien Piga, la situation actuelle est préoccupante : « On a une qualité de l’air qui est mauvaise sur l’ensemble de notre département. C’est lié à une météorologie favorable à la formation de polluants dans notre atmosphère, notamment l’ozone, qui est vraiment le polluant de l’été. »

L'ozone se forme lorsque le rayonnement solaire intense frappe les polluants déjà présents (issus du trafic routier et des activités industrielles). Plus il fait chaud, plus l'air "stagne", plus la réaction est forte.

Incendies à Lançon et Rognac : le fléau des particules fines

Aux pics d'ozone saisonniers s'ajoute un danger immédiat : les fumées de feux de forêt. Les récents incendies à Lançon-Provence et Rognac ont eu un impact direct sur les capteurs d'AtmoSud. « On observe très nettement des augmentations de particules fines lorsqu’on est sous les vents et les panaches de ces incendies. On est sur des concentrations qui peuvent être très, très importantes », explique Damien Piga.

Le pic de pollution est maximal pendant la durée du sinistre. Dans ces cas-là, la consigne est claire : le confinement est de mise. Il faut éviter d'aérer son logement si l'on se trouve dans la trajectoire des fumées et suivre scrupuleusement les recommandations préfectorales.

Le sable du Sahara : une double peine pour les poumons

Comme si cela ne suffisait pas, un vent de sud ramène depuis quelques jours des poussières désertiques. Ce phénomène naturel vient alourdir la charge en particules déjà présente. « Cet apport d'une masse d'air chargée de sable saharien n’améliore pas la situation. Comme l'air n'a pas de frontières, il est important de limiter au maximum le surajout de pollution que l'on pourrait occasionner localement. »

Les bons réflexes : quand aérer et comment se déplacer ?

Face à cette dégradation de l'air, Damien Piga rappelle quelques règles d'or, parfois contre-intuitives :

Aérer intelligemment : Sauf en cas de panache de fumée d'incendie direct, il reste primordial d'aérer son logement. « On a aussi de la pollution à l'intérieur (cuisine, ménage, mobilier). Il faut aérer a minima le matin et le soir, avant de partir et quand on rentre », conseille l'expert.
Mobilité douce : Pour ne pas aggraver les pics d'ozone, privilégiez les transports en commun, la marche ou le vélo (en évitant les heures les plus chaudes de l'après-midi).
Vigilance accrue : Les équipes d'AtmoSud restent mobilisées 365 jours par an pour surveiller ces épisodes de pollution, qu'ils soient estivaux ou hivernaux.

Une lueur d'espoir sur le long terme

Malgré un été difficile, Damien Piga conclut sur une note positive : la tendance de fond est à l'amélioration. « Il faut savoir que depuis plus de 10 ans, la qualité de l’air s’améliore globalement. Cela montre que les initiatives, l’information et les actions mises en place fonctionnent. Il faut poursuivre dans cette dynamique. »

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