Alors que les hommes de Bruno Genesio ont retrouvé des couleurs sur la scène nationale avec une série positive de quatre victoires consécutives en championnat, le contraste reste saisissant avec leurs déboires continentaux. Pour espérer voir le printemps européen, l'OM n'a plus le droit au faux pas : « C'est très compliqué après trois défaites en trois matches, c'est tout à fait l'inverse du Bayer Leverkusen qui a remporté ses trois premières rencontres. On pourrait appeler ce match le match de la dernière chance, même si on n'est pas encore au bout de cette phase de ligue qui comprendra huit journées. Mais si l'Olympique de Marseille venait à perdre encore ce soir, ça ferait quatre défaites et il y aurait du retard sur les équipes potentiellement qualifiables », estime Karim Attab, envoyé spécial de Maritima à Leverkusen.

Le barème des barrages : l'obligation impérative d'accrocher au moins un point

Pour espérer terminer entre la 9e et la 24e place qualificative pour les barrages (16es de finale) au mois de février, les statistiques des campagnes précédentes donnent une indication très nette du total à atteindre : « Si on se réfère aux deux dernières années, le 24e avait 10 points en 2024 et 9 points en 2025. Démarrer ce soir, prendre ne serait-ce qu'un point, c'est capital ! D'autant qu'ensuite l'OM aura un calendrier un peu plus abordable dans cette compétition : sur les quatre derniers matches (Levski Sofia, Celta Vigo, Celtic Glasgow et Anderlecht), l'OM en jouera trois au Vélodrome ! Ça peut changer la donne. Mais c'est sûr qu'avec une défaite ce soir, ça serait compliqué pour la suite. »

« Ils ne sont pas invincibles » : la brèche laissée par Leverkusen à domicile

Face à eux se dresse un mastodonte continental, finaliste de la Ligue Europa 2024 et guidé par un technicien espagnol qui maîtrise parfaitement les rouages du football français : « C'est une très très grosse équipe, avec des joueurs internationaux en veux-tu en voilà, qui a démarré très fort sa campagne européenne. Elle est entraînée par un coach espagnol, Carles Martinez Novell, qui était l'entraîneur de Toulouse sur les deux dernières saisons et qui connaît donc très bien l'OM. Il y a un effectif de grande qualité, avec notamment l'Argentin Facundo Medina récupéré cet été qui devrait être titulaire. »

Pourtant, le club rhénan vient de montrer d'inhabituelles fragilités défensives dans son antre : « Cette équipe est plus forte sur le papier que l'Olympique de Marseille, mais ils ne sont pas invincibles ! Comme peut en témoigner leur défaite à domicile en Bundesliga samedi après-midi contre Stuttgart : c'était à la BayArena et ils ont perdu 4 buts à 2. Donc ça peut donner pourquoi pas des idées à l'OM ! »

Effectif restreint : l'OM peut-il réellement courir deux lièvres à la fois

Interrogé sur le dilemme entre la course aux premières places en Ligue 1 et l'énergie dépensée en Coupe d'Europe avec un banc amputé de plusieurs cadres (Harit et Emerson forfaits), notre journaliste reste lucide sur les perspectives marseillaises : « Si on n'avait eu qu'une seule compétition en début de saison, ça aurait pu changer la donne pour la Ligue 1. Là, on est sûr de disputer encore quatre matches après Leverkusen, ce qui nous amènera jusqu'au 28 janvier. Si l'OM venait à se qualifier dans les 24, il y aurait les barrages en février, et sur un malentendu les 8es en mars. Mais il n'y aurait pas un parcours qui irait très très loin selon moi. Maintenant que la Coupe d'Europe est là, c'est un peu compliqué de faire sans. »

Soir de coupe d'Europe sur Maritima : le dispositif complet dès 20h30

Pour vivre ce choc au plus près des émotions marseillaises, Maritima déploie son antenne en direct de la BayArena et de nos studios :

20h30 : coup d'envoi de l'avant-match avec Enzo Buonalana à la présentation, accompagné de Jacques Bayle et Steph Martins en plateau
20h45 : les compositions officielles détaillées en direct par Karim Attab depuis Leverkusen
21h00 : coup d'envoi du match commenté en intégralité et en direct
21h45 : le débrief à chaud de la mi-temps
22h50 – 23h30 : le grand débrief d'après-match avec vos réactions au standard, les coups de gueule, les bons points et les envolées lyriques de l'équipe. A suivre en direct sur Maritima radio et sur notre chaine Youtube.

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