Un an après avoir quitté l'OM, l'attaquant Pierre-Emerick Aubameyang s'apprête à retrouver Marseille, alors que le défenseur Quentin Merlin et le milieu de terrain Valentin Rongier vont de leur côté rejoindre Rennes, a confirmé à l'AFP une source au fait des négociations. Le retour d'Aubameyang à l'OM a été annoncé samedi par plusieurs médias sportifs. Dimanche, une source a confirmé à l'AFP que le transfert était "très avancé".

Lors de la saison 2023-2024, l'attaquant gabonais avait inscrit avec l'OM 30 buts et donné 11 passes décisives toutes compétitions confondues. Alors que le club marseillais avait navigué de crise en crise, les entraîneurs se succédant sur le banc sans grand succès (Marcelino, Gennaro Gattuso, Jean-Louis Gasset...), Aubameyang avait été la seule vraie satisfaction d'un exercice conclu à la 8e place.

Les dirigeants marseillais auraient aimé qu'Aubameyang reste à l'OM, mais il était finalement parti pour l'Arabie Saoudite et le club d'Al-Qadsiah, qu'il vient de quitter libre. L'ancien attaquant de Chelsea, Dortmund ou Barcelone, qui a 36 ans, y a réussi une nouvelle saison pleine avec 17 buts et trois passes décisives en 32 matches. La saison prochaine, sous les ordres de Roberto De Zerbi, il devrait évoluer comme doublure de l'attaquant de pointe Amine Gouiri, ou sur le côté gauche.

L'OM devrait par ailleurs enregistrer très prochainement deux départs, ceux du latéral gauche Quentin Merlin et du milieu Valentin Rongier. Comme annoncé par le quotidien sportif L'Equipe, les deux joueurs devraient s'engager avec Rennes. "C'est quasi fait", a déclaré à l'OM une source ayant connaissance du dossier. La double opération devrait rapporter à l'OM autour de 22,5 millions d'euros, bonus compris.

Merlin, qui est âgé de 23 ans, était arrivé à l'OM il y a un an et demi, en provenance de Nantes. L'international Espoirs ne s'est pas pleinement imposé à Marseille. Le départ de Rongier (30 ans) sera en revanche celui d'un des piliers du club ces dernières saisons. Arrivé à l'OM en 2019, il était le joueur le plus ancien de l'effectif. Il a joué près de 200 matches avec l'OM, dont il a régulièrement été le capitaine.

Hier l'OM s'est facilement imposé 5-0 en amical face à l'Excelsior Maasluis, un club de troisième division néerlandaise.

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