"La Ligue est gérée de manière totalement irrationnelle sur le plan financier. Alors que le football français a tant d’atouts et tellement à offrir, sa gouvernance est opaque et inefficace et son management absent. Ça suffit. Il est temps de réparer ce qui ne fonctionne plus", tonne l'Américain Frank McCourt, qui s'exprime rarement dans les médias.

L'homme d'affaires pointe ainsi du doigt la direction de la Ligue de football professionnel, empêtrée depuis plusieurs années dans une crise financière due principalement à la baisse drastique des droits TV de Ligue 1.

Mais au delà de cette crise qui grève les finances des clubs et met en péril l'existence des plus modestes, McCourt estime que la LFP, présidée par Vincent Labrune depuis 2020, "ne représente plus les clubs" et s'insurge contre "une multitude de promesses non-tenues".

"La LFP a failli, déclare de son côté Joseph Oughourlian. On nous avait promis en septembre 2023 près d’un milliard d'euros pour l’ensemble des droits TV, on en a obtenu environ 700 millions, droits internationaux compris. Ensuite, l’accord avec DAZN s’est avéré être un fiasco (...) Aujourd’hui, on ne sait pas vraiment combien on va gagner avec Ligue 1+ (la chaîne lancée par la LFP, ndlr). En parallèle, les frais de fonctionnement de la Ligue et de sa présidence ont explosé (...) C'est une honte que nous en soyons arrivés là".

S'ils ne réclament pas directement le départ de Labrune, laissant cette décision "à l'ensemble des clubs", les deux dirigeants appellent à une réforme de l'instance sur le modèle proposé dans une proposition de loi par les sénateurs Michel Savin et Laurent Lafon, ainsi que par Philippe Diallo, le président de la Fédération française de football.

 

 Fausse polémique

 

Franck McCourt dénonce la complexité d'une "organisation à trois têtes: la LFP, censée représenter les clubs, les clubs eux-mêmes puis la Fédération française de football". Il plaide pour "deux entités partenaires, les clubs professionnels d’un côté et la fédération de l’autre, qui travailleraient ensemble pour faire grandir notre sport".

Si la proposition de loi est suspendue à un calendrier politique incertain, McCourt et Oughourlian s'expriment avant un Conseil d’administration de la Ligue qui doit notamment renouveler son collège des représentants des clubs de L1 le 10 septembre.

Quatre candidats sont en lice pour trois postes vacants: Fabrice Bocquet (Nice), Loïc Féry (Lorient), Waldemar Kita (Nantes) et Jean-Michel Roussier (Le Havre), ce dernier ayant déjà exprimé à plusieurs reprises son opposition à la gouvernance actuelle avec laquelle il est par ailleurs en contentieux juridique.

Interrogé par l'AFP, l'entourage de Vincent Labrune a dénoncé "une fausse polémique" lancée par ceux "qui n’ont jamais digéré l’élection de 2024" et la réélection du président de la LFP.

"Il y a six mois, ils annonçaient la faillite du football français. Résultat? Aucun club n’a fait défaut. On ne peut pas à la fois dire que quand ça va mal, c’est de la faute de Vincent Labrune et quand ça va mieux, il n’y est pour rien !", a ajouté cette source, évoquant des "chiffres mensongers" puisque "la rémunération du président de la LFP a été divisée par 2 pour la saison 2025-2026".

L'entourage du patron de la Ligue précise aussi que la réforme de la gouvernance réclamée par les McCourt et Oughourlian "a été portée avec constance" par Vincent Labrune, "en annonçant d’ailleurs dès le départ qu’il n’irait pas au bout de son mandat dans ce nouveau cadre".

Sur X, Laurent Lafon a salué les propos des deux dirigeants qui "disent clairement ce que nous disons depuis plusieurs mois" avec Michel Savin. "La gouvernance du football français a amené le foot dans une situation très difficile. Une réforme en profondeur est nécessaire", a-t-il ajouté.

 

 

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