C’est un score « écrasant » qui a basculé la ville d'Istres dans une nouvelle ère. Après plus d'une décennie sous la direction de François Bernardini, les électeurs ont choisi la rupture en élisant le jeune Robin Prétot. Dans les rues, si le bilan de l'ancien maire n'est pas totalement renié, l'envie de voir un nouveau visage aux commandes domine.

 

« Un besoin de dynamisme et de jeunesse »

Pour beaucoup, comme Laura et Cindy, ce résultat était attendu : « C’est un résultat que la plupart des Istréens attendaient, notamment un changement global pour notre ville ». Si elles reconnaissent la progression de la ville sous l'ancien mandat, le besoin de sang neuf se faisait sentir. « On avait besoin de dynamisme. C’est une bonne chose qu’il laisse sa place à quelqu’un de beaucoup plus jeune », confie Cindy. Ce sentiment est partagé par Joan, pour qui ce changement est une aubaine : « Je pense que c’est un bon truc pour Istres, du renouveau pour cette ville qui est magnifique. Ça ne peut faire que du bien. Apparemment, il y avait plein de trucs que les habitants ne cautionnaient pas. »

 

La fin de l’urbanisation à outrance ?

L'un des reproches majeurs adressés à l'ancienne municipalité concerne la politique de construction. Une habitante depuis 11 ans, déplore l'évolution du paysage urbain : « En dix ans ici, j'ai vu beaucoup trop de constructions. C'est important d'avoir un nombre d'habitants suffisant, mais là, ce n'est pas tout. » Elle évoque avec nostalgie les témoignages des « purs Istréens » qui lui racontaient l’Istres d’autrefois, avec ses jeux aquatiques, en affirmant : « Si tu savais comme c’était bien avant... je l’ai beaucoup entendu. »

 

La jeunesse, priorité absolue du nouveau maire

C'est sans doute sur le terrain de la jeunesse et des activités que Robin Prétot est le plus attendu au tournant. De nombreux parents et jeunes adultes pointent un manque criant d'infrastructures pour les adolescents.

• Cindy : « Pour les jeunes, j’ai une adolescente et je vois qu’il n’y a quasiment rien pour cette tranche d’âge entre 14 ans et l’âge adulte. »

• Joan : « Il y a beaucoup de bars, beaucoup de kebabs, beaucoup de salons, mais il n’y a pas beaucoup d’activités pour les jeunes. J'attends plus d’activités sportives, plus de soirées animées, des trucs pour eux. »

 

Un héritage Bernardini nuancé

Tout n'est pas noir dans le bilan de François Bernardini, et certains habitants tiennent à le souligner. Joëlle, reconnaît les points forts de la gestion passée : « On peut reconnaître pas mal d’évolutions sur la culture et le sport. Istres a toujours été un peu à la pointe. Son aide au niveau des femmes seules a aussi été positive. » Cependant, il concède que face à une « équipe vieillissante », il est « toujours difficile de maintenir le cap ». D’autres, comme Jean-Paul, restent dans l’expectative, préférant juger sur les actes plutôt que sur les promesses de campagne : « Entre ce qu’on propose et ce qui arrive à la fin, on ne sait jamais. S’il a des bonnes idées, il n’y a pas de raison. Mais je n’en attends pas grand-chose. »

Le nouveau maire, Robin Prétot, entame donc son mandat avec une forte adhésion populaire, mais sous l'œil vigilant d'une population qui attend désormais des preuves concrètes de ce « renouveau » tant promis.

 

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