L’heure n’est plus aux calculs politiques pour Benoît Payan, arrivé avec une avance fragile sur le candidat du Rassemblement National, Franck Allisio (35,02 %). Pour le maire socialiste, le désistement du candidat Insoumis était une nécessité républicaine.

 

« Le plus grand combat de l’histoire de cette ville »

Interrogé sur le retrait de Sébastien Delogu, Benoît Payan a été tranchant : « Je prends acte de ce retrait. C’était la seule solution. C’est ce que j’aurais fait. Nous sommes dans le plus grand combat contre le Rassemblement National de l’histoire de cette ville. »

Pour le maire sortant, les conditions n'étaient plus réunies pour que la liste LFI puisse l'emporter, et chaque voix dispersée aurait fait le jeu de l’extrême droite. « Le geste qu’il a eu est le geste républicain de celles et ceux qui savent où ils sont », a-t-il ajouté, tout en précisant qu’il n’avait effectué aucune « tambouille » ni promesse de poste : « Je ne fais pas de compromission. Il n’y a pas de "je te donne, tu me donnes". »

 

Un duel pour l'âme de Marseille

Au-delà des chiffres, Benoît Payan place le scrutin de dimanche sur le terrain de l'identité profonde de la cité phocéenne. « Le combat que l’on est en train de mener est un combat pour savoir si Marseille va rester Marseille, et si Marseille doit rester Marseille », martèle-t-il.

Il décrit une ville multi-millénaire, construite sur la diversité, où chacun peut s’épanouir malgré la dureté du quotidien. « Marseille, c’est une ville dans laquelle chacun a pu grandir, s’épanouir, dans les difficultés, dans la douleur, mais souvent dans le bonheur. Quelles que soient nos origines, notre pays de naissance, notre couleur de peau, notre religion. C’est ça, Marseille. »

 

Une charge frontale contre Franck Allisio et le RN

Le maire n’a pas ménagé ses mots à l’encontre de son adversaire, Franck Allisio, et du parti de Marine Le Pen et Jordan Bardella. « Dimanche, certains veulent mettre fin à ça. C’est le Rassemblement National. C’est le parti de Jean-Marie Le Pen. Je n’oublie pas qui sont les héritiers des nostalgiques de Pétain. Je n'oublie pas ce qu'ils portent : la xénophobie, le racisme, l'antisémitisme. »

Benoît Payan dénonce une vision de la ville qui viserait à trier les citoyens : « Comment Franck Allisio peut-il se présenter devant les Marseillais en disant "Je ne serai le maire que de la moitié de la ville" ? C’est ce qu’il a raconté, et ça n’a choqué personne ? Vous avez déjà entendu un maire dire qu’il ne s’occuperait que des 9e au 13e arrondissements ? »

 

L’appel au vote : « La plus puissante des armes »

Pour faire barrage à ce qu’il qualifie de « catastrophe sociale, culturelle, économique et morale », Benoît Payan exhorte les électeurs, même les plus déçus, à se rendre aux urnes en masse.

« Je dis aux Marseillaises et aux Marseillais : vous avez la meilleure arme, la plus pacifique et pourtant la plus puissante qui puisse exister entre vos mains. C’est celle du bulletin de vote. » Pour lui, l'enjeu dépasse les étiquettes partisanes : « Dimanche, il n’y a plus que deux options : le choix d'une ville qui garde son identité, ou l'obscurité et les ténèbres. »