Ici, pas de chenil. L’ambiance est familiale, presque intime. Depuis 2014, l’association CECIDEV (Centre d'Éducation de Chiens-guides pour l'Intégration des Déficients Visuels) transforme des chiots en véritables "pilotes" pour ceux qui ne voient plus, ou mal.

 

Dorine et Ulya : un binôme fusionnel

Dorinne Pingeon-Soulier, membre du conseil d’administration et elle-même malvoyante, est accompagnée d'Ulya, une magnifique femelle Berger Australien de 3 ans. Pour elle, le chien-guide est bien plus qu'une aide technique. « La canne blanche ne réfléchit pas et n'analyse pas, alors que le chien, oui », confie-t-elle au micro de Maritima.

Elle explique la fluidité que lui apporte son compagnon au quotidien : « Là où la canne blanche va faire buter sur les obstacles, le chien anticipe et contourne. Dans la foule, c'est très utile. S'il y a des voitures garées sur le trottoir, le chien ne remonte pas sur le trottoir entre chaque obstacle, il reste sur la chaussée le temps qu'il faut pour dépasser le dernier. »
À ce propos, il est important de préciser que ce n'est pas l'animal qui prend l'initiative de quitter le trottoir : par son comportement, il indique simplement l'obstacle à l'humain, lequel estime, à l'oreille, qu'il n'y a alors pas de danger à descendre sur la chaussée. Il faut donc mettre en garde les usagers de tous les véhicules électriques : soyez très vigilants quand vous apercevez une personne avec une canne blanche ou accompagnée d'un chien : trompée par l'absence de bruit du moteur, elle peut descendre soudainement sur la route et causer - tout autant que subir - un grave accident.

 

 

L’art de la "désobéissance intelligente"

Mais comment forme-t-on un tel prodige ? C'est le rôle d'Anaïs Desmedt, éducatrice. Le processus dure deux ans. Tout commence par des tests sur des chiots de six semaines pour évaluer leur curiosité et leur réaction à la surprise.

L'un des enseignements les plus surprenants est celui de la désobéissance. « L’une des dernières choses qu’on apprend au chien-guide, c’est de désobéir », explique Anaïs. « Notamment quand la personne va lui demander de faire quelque chose qui peut être dangereux, comme traverser alors qu'un véhicule arrive. » Un travail d'équipe où le chien devient le copilote d'une vie.

 

 

Familles d’accueil : le maillon essentiel de la chaîne

Avant de rejoindre son bénéficiaire définitif, le chien passe par une étape cruciale : la famille d'accueil. Marilou Paget a commencé cette aventure en 2018. Sa mission ? Socialiser le futur guide. « Le chien peut nous accompagner partout : au cinéma, au restaurant, dans les magasins », précise-t-elle.

Même si elle n'est pas elle-même malvoyante, Marilou revêt le chien d'un gilet spécial qui permet au binôme d'accéder aux espaces habituellement interdits à la gent canine : « On a une carte pour préciser qu’on a le droit d’accéder à ces lieux, car nous sommes un relais de la formation du chien. Par ailleurs, on doit être vigilants, notamment sur les passages piétons. ». Pas question en effet de traverser n'importe comment sous peine de ruiner la formation du chien en l'habituant à des comportements inadéquats. 

Le moment de la séparation, après deux ans de vie commune, est toujours empreint de nostalgie, mais aussi d'une immense fierté : « On sait qu’il va aider quelqu’un, qu’il sera heureux dans sa vie. C’est un sentiment mélangé de tristesse et de joie. »

 

 

Un appel à la solidarité : 30 000 euros par chien

Pour la présidente de CECIDEV, Sophie Madrolle, l'association est un moteur d'inclusion. « Un chien, ce n'est pas que des yeux, c'est le compagnon d'une vie qui rend la ville plus inclusive et apporte de l'autonomie. »

Cependant, l'excellence a un prix. Former un chien-guide coûte environ 30 000 euros, incluant la rémunération des éducateurs, les frais vétérinaires et la nourriture. L'association, qui ne possède pas de chenil pour garand'une éducatricetir le bien-être des animaux en famille, a constamment besoin de dons et de nouvelles familles d'accueil dans toute la région.

« On recherche des familles d'accueil pour les chiots de deux mois, mais aussi des familles occasionnelles pour les vacances », conclut Sophie Madrolle. Une aventure humaine (et canine) qui ne demande qu'à s'agrandir.

Urgent : l'association cheche également à recruter un-une éducatrice-teur déjà diplômée et opérationnelle immédiatement.

 

 

Informations pratiques :

• Association : CECIDEV

• Lieu : quartier Pont de l'Arc, Aix-en-Provence.

• Besoin : familles d'accueil et dons financiers.