Michel Platini, Luis Fernandez, Jean Tigana... Entre deux phases protocolaires de discours ou de découpe de ruban, les monuments du foot tricolore présents enchainent les photos et les autographes avec le public enthousiaste. Ils sont nombreux à avoir répondu à l'appel pour venir rendre un nouvel hommage à la mémoire de leur ancien entraineur, coéquipier et ami : Henri Michel.

Natif d’Aix-en-Provence, il était très attaché à sa ville. Après avoir joué à Aix de 1964 à 1966 en D2, il est repéré par le FC Nantes avec lequel il remporta trois titres de champions de France et une coupe de France.

La ville d'Aix a décidé de lui dédier son nouveau complexe sportif installé au cœur du quartier de la Duranne. En tout, ces infrastructures auront nécessité près de 15 mois de travaux pour une facture qui environne les 8 millions d'euros. On y retrouve entre autres un gymnase multifonction au fond duquel se trouve un grand mur d'escalade, mais surtout, à l'extérieur, un stade en pelouse synthétique flambant neuf.

 

Hommage pour un Aixois star national

 

Au-delà du lever de rideau sur ces nouvelles constructions, l'occasion était aussi de se souvenir du grand homme qu'a pu être Henri Michel. Son frère, présent aux côtés de la maire toute la cérémonie, a eu du mal à camoufler son émotion lors des différentes prises de parole. "Ça montre la personne qu'il était", lâche-t-il timidement à la presse avant d'appuyer, "c'étaient des vrais amis" en désignant, entre autres, Michel Platini.

L'ancien président de l'UEFA a fait ses débuts en Bleu aux côtés d'Henri. "On allait à la guerre avec lui", sourit l'emblème du foot français. 

 

 

Quelques mètres plus loin, Luis Fernandez prend le temps de taper dans le ballon avec les petits footballeurs aixois. Pour lui aussi, Henri Michel restera "toujours gravé dans sa mémoire". "Sur un terrain de football, il était d'une élégance... je le comparais avec Franz Beckenbauer. En tant qu'entraîneur, il nous a toujours donné le bon conseil", détaille le consultant BeIN Sports.

 

 

Ils nous y auront fait croire, mais ça n'a pas eu lieu. Cet été, Thierry Henry et ses Bleuets ont fait vibrer Paris 2024 en faisant miroiter une nouvelle médaille d'or olympique.  Mais l'Espagne a gâché la fête. Plus de 40 ans après, la médaille d'or olympique décrochée par les Bleus d'Henri Michel reste donc seul sur le tableau. De quoi faire perdurer encore un peu plus la légende de l'Aixois.

 

Un terrain à la hauteur pour les Argonautes

 

Le football français aura résonné dans tous les couloirs pour cette inauguration, pourtant ce sont bien les footballeurs américains qui se réjouissent le plus de ce complexe. Enfin un stade d'entraînement à la hauteur pour le club des Argonautes qui performent au meilleur niveau national. Fini les blessures bêtes à cause d’une pelouse dégradée.

"C'est le début d'une nouvelle aventure", se réjouit Thierry Jamet, président du club aux 250 licenciés.