Un événement inédit pour "faire vivre la mémoire"

Si de nombreuses communes du pourtour de l’Étang de Berre commémorent chaque année leur libération, Istres franchit cette année une étape supplémentaire. Sous l'impulsion du maire Robin Prétot, la ville organise une journée immersive pour célébrer l'arrivée des jeeps alliées de l'Opération Dragoon et rendre hommage aux résistants locaux.

L'histoire d'Istres pendant l'Occupation est marquée par des figures fortes comme Félix Gouin, maire révoqué par Vichy pour avoir refusé les pleins pouvoirs à Pétain, mais aussi par le sacrifice de Louis Philippe Vigne, Théophile Marius Félix et Dam-Dinh-Ngan, fusillés par les nazis en fuite devant la porte d’Arles le 21 août 1944.

 

Blindés, Lindy Hop et immersion historique : le programme du 23 août

Dès 10h du matin, le centre-ville d'Istres remontera le temps pour plonger les habitants dans l'ambiance de l'été 1944.

Toute la journée (10h - 18h)

• Reconstitutions historiques : le centre-ville et la Maison du Combattant accueilleront des campements militaires et des expositions de véhicules d'époque avec l'association Military Dragoon Groupe 13.

• Objets de collection : une exposition rare d'objets liés à la Résistance et au Débarquement en Provence sera visible à l'Office de Tourisme.

• Ambiance Vintage : des initiations au Swing et au Lindy Hop (danses d'époque) auront lieu devant la Porte d'Arles.

• Saveurs US : des foodtrucks américains et des menus spéciaux dans les commerces locaux assureront la restauration.

La soirée des commémorations et le grand défilé

• 18h00 - 19h00 : parcours mémoriel avec des cérémonies à la Stèle de la Paix, au Portail d’Arles et devant l’ancien Hôtel de Ville.

• 19h30 : Le Grand Défilé. Un convoi de véhicules militaires traversera le centre-ville (départ gare routière, passage par le boulevard de la République et les Allées Jean Jaurès).

• 21h00 : Le Bal de la Libération. La journée se clôturera en musique avec le prestigieux « Glenn’s Swing Orchestra » pour un bal jazz mémorable au Portail d’Arles.

 

Un bond dans le passé pour les Istréens

Cette célébration est aussi l'occasion de se souvenir qu'en 1944, la base aérienne d'Istres était un point stratégique occupé par la Luftwaffe avant d'être reconstruite par les Américains. En passant de 7 286 habitants avant-guerre à moins de 6 000 en 1946, Istres a payé un lourd tribut au conflit.

Le dimanche 23 août 2026 marquera donc une date symbolique où la joie des libérateurs reprendra le dessus sur les sombres années d'occupation.