« Ce sont des véhicules de la Seconde Guerre mondiale, principalement américains », explique avec passion Jean-Pierre Jehan au micro de Cassandre Amouroux. Pour cette édition, l'association HM2P a mobilisé une armada impressionnante : sept ou huit Jeeps, des Dodge sous toutes leurs formes (ambulances, command cars, équipés de mitrailleuses), un GMC de transport de troupes et même un imposant Half-track.

« Le Half-track, c’est cet engin semi-chenillé que l’on voit dans le film "La Septième Compagnie" ! », sourit le président, lui-même ancien militaire, dont le lien avec ces machines remonte à son service en Allemagne en 1973.

Une Simca 8 "prisonnière de guerre" à l'honneur

Parmi les pépites du défilé, une voiture française attire tous les regards : une Simca 8. « C’est une voiture qui avait été réquisitionnée par les Allemands. Un collègue l’a rachetée et retapée. Elle sera escortée par des figurants en tenue de gendarmes de l'époque », précise Jean-Pierre Jehan.

Vendredi 21 août : le littoral entre en scène (Carro - La Couronne)

Les festivités débutent sur la côte, là où l'histoire a laissé des traces indélébiles.

17h00 : exposition des véhicules au monument de la Croix des marins disparus à Carro.
18h00 : cérémonie avec dépôt de gerbes.
18h45 : grand défilé de la mairie annexe vers le monument aux morts.

L'hommage est aussi international : « Sur notre monument, nous avons les noms de cinq marins américains qui ont sauté au large de Carro le 24 août 1944. Leur bateau a touché une mine dérivante alors qu'ils venaient voir si Port-de-Bouc était libéré. On ne les a jamais retrouvés. »

La soirée se poursuivra dans une ambiance de guinguette avec des sardinades, un marché de créateurs et le bal de l’orchestre « NO NAME » dès 21h.

Samedi 22 août : Jonquières aux couleurs de la Liberté

Le lendemain, le cœur de Martigues prend le relais pour une journée de mémoire et de fête.

17h00 : Exposition des blindés et jeeps sur le Cours du 4 Septembre (devant la cascade).
18h30 : Cérémonie officielle Place du 8 mai 1945.
20h00 : Grand concert gratuit avec le groupe « PLAN B » Place de la Libération.

Un travail de mémoire qui regarde vers l'avenir

Pour Jean-Pierre Jehan et ses bénévoles venus du Var, du Gard ou des Bouches-du-Rhône, l'objectif est clair : ne jamais oublier. L'association travaille déjà sur l'édition 2027 pour intégrer de nouveaux hommages. « L'année prochaine, nous allons ajouter officiellement sur le monument aux morts les noms de trois aviateurs (deux Américains et un Australien) tombés les 12 et 13 août 1944 en bombardant les stations radars de la Couronne et de Sainte-Croix avant le débarquement de Provence. »

Une cérémonie qui devrait se faire en présence des consulats des États-Unis et d'Angleterre, preuve que la flamme du souvenir brille toujours intensément à Martigues.

L'association HM2P propose avec l'Office de Tourisme des visites commentées de 2h30 des vestiges militaires de Martigues. Prochaine date : le 19 novembre 2026.

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