Mais comment se déroule un don de sang animalier ?

Le reportage sur un don de sang animalier, dans cette vidéo.

 

(Interviews, images et montage : Rémy Reponty pour Maritima Médias.)

 

Alors que le don de sang chez les humains est ancré dans les mœurs pour sauver des millions de vies, un grand flou persiste lorsqu'il s'agit de nos compagnons à quatre pattes : peu de Français savent que les chiens et les chats peuvent, eux aussi, donner leur sang. Au Centre hospitalier vétérinaire (CHV) Massilia, à Marseille, membre du réseau IVC Evidensia, les transfusions sanguines sauvent quotidiennement des vies lors d'urgences critiques. .

Chaque année en France, près de 3 millions de dons de sang humains sont collectés pour subvenir aux urgences médicales. Pourtant, la détresse médicale n'épargne pas nos animaux de compagnie. Accidents de la route entraînant des hémorragies massives, traumatismes divers, chirurgies lourdes, anémies sévères, intoxications accidentelles, troubles de la coagulation ou encore infections fulgurantes comme la piroplasmose : les motifs d'urgence sont innombrables.

Dans ces moments-là, l’accès immédiat à une poche de sang est la ligne de démarcation absolue entre la vie et la mort. « Sans transfusion, de nombreux animaux ne pourraient tout simplement pas survivre », rappellent d'une même voix les vétérinaires Maud Pic, Jessica Wucher et Solenn Yvinec du CHV Massilia.

 

Une banque de sang unique pour faire face aux urgences dans les Bouches-du-Rhône

Pour faire face à des besoins en constante augmentation, la structure phocéenne s'appuie sur une logistique nationale de pointe. Le réseau IVC Evidensia s’est structuré en créant dès 2013 la première banque de sang animale privée de France. Une ressource précieuse qui permet de sécuriser l'activité interne de l'hôpital de Marseille, mais également d’approvisionner ponctuellement d'autres établissements vétérinaires de notre région confrontés à des situations critiques.

Au sein même du CHV Massilia, les prélèvements sont organisés tout au long de l'année sous la forme de consultations dédiées. L'hôpital a la chance de pouvoir compter sur une communauté solide de donneurs fidèles, qui reviennent régulièrement, accompagnés de leurs propriétaires citoyens. L'impact de cette mobilisation locale est concret : en 2025, environ 160 transfusions ont été réalisées au sein de l’établissement marseillais, dont une trentaine chez le chat et la grande majorité chez le chien.

Ce matin-là, l'ambiance est particulièrement émouvante dans une des salles de soin. Morgane est venue spécialement pour la première fois avec sa petite chatte Misu, un geste qui coulait de source pour cette propriétaire : « En tant qu'être humain aussi on a besoin de sang et on est bien content qu'il y ait d'autres personnes qui nous donnent du sang quand on a besoin. C'est exactement la même chose pour les chats donc ça me semblait logique pour moi que si elle pouvait le faire, qu'elle puisse le faire pour donner son sang ».

 

Un protocole simple, rapide et sans douleur

Contrairement aux appréhensions légitimes que peuvent nourrir les maîtres, le don de sang animalier est un acte simple, rapide et remarquablement bien toléré. La séance globale dure environ une heure. Tout commence par un examen clinique complet de l'animal, doublé d'un entretien approfondi avec le propriétaire.

Dans un second temps, un bilan sanguin complet est systématiquement effectué et analysé sur place. Vingt minutes suffisent aux équipes pour valider que l'animal est parfaitement apte et ne présente aucun risque. Le prélèvement proprement dit s'effectue ensuite en seulement quelques minutes, sous l'œil ultra-vigilant des vétérinaires.

Le Docteur Jessica Wucher, l'une des responsables de la banque de sang du CHV Massilia, détaille cette procédure avec précision : « Le principe c'est de poser d'abord le cathéter, de récupérer le sang pour être sûr que lui il aille bien, qu'il n'y ait pas de maladie qu'il pourrait transmettre. Et si c'est OK au bout de 15 minutes, on fait le don en lui-même avec une petite tonte sous le cou et on prend le sang directement à la veine jugulaire. En gros, pour un chat de 5 kg on prend 50 ml. C'est quand même un peu impressionnant mais ça se fait très bien. Pour les chiens c'est pareil : pour un poids de 25 kg, on prendra 250 ml. Ça ne les dérange pas du tout, ils font des fêtes quand ils retrouvent leurs propriétaires juste après, il n'y a pas de problème ! ».

Le geste est totalement indolore pour l'animal. Pour assurer une sécurité biologique et physique absolue, un donneur régulier peut donner son sang jusqu'à quatre fois par an, à condition de respecter scrupuleusement un délai minimal de trois mois entre chaque prélèvement.

 

Chien ou chat : quels sont les critères pour que votre animal devienne un héros ?

Pour intégrer ce club très fermé mais ô combien salvateur des donneurs de sang, votre compagnon doit cocher plusieurs critères sanitaires stricts validés par l'équipe vétérinaire :

• L'âge : l'animal doit être âgé de 1 à 8 ans ;

• La santé : être en excellente santé générale ;

• La protection : être parfaitement à jour de ses vaccins et correctement protégé contre les parasites ;

• Les antécédents : ne jamais avoir été transfusé lui-même au cours de sa vie ;

• Le gabarit pour les chiens : un poids supérieur à 25 kg est généralement requis pour garantir un volume de prélèvement confortable ;

• Le gabarit pour les chats : un poids minimum de 3,5 kg à 4 kg est demandé.

 

Des friandises, des caresses et une reconnaissance infinie

L’expérience terrain montre que les animaux s'habituent merveilleusement bien à cette routine médicale adoucie par la bienveillance des soignants. Au CHV Massilia, les anecdotes touchantes ne manquent pas. « Un de nos meilleurs donneurs avait fini par associer sa visite au centre hospitalier aux caresses et aux friandises. Dès qu'il arrivait sur le parking, il tirait son propriétaire vers l'entrée. Son maître disait en riant qu'il était probablement le seul chien au monde impatient d'aller à l'hôpital », s'émeut l'équipe de soins.

Fait amusant, ce sont très souvent les maîtres qui ressentent le plus de stress lors de la consultation. Le Dr Maud Pic, vétérinaire au sein de la structure, le constate tous les jours : « Les propriétaires sont généralement plus impressionnés par le don du sang que leur chien. Le chien, lui, profite surtout des caresses, de l'attention et de la récompense à la fin. ».

En plus du sentiment profond d’avoir accompli un geste hautement solidaire, la formule s’avère vertueuse pour le suivi de l’animal. Chaque chien et chat donneur bénéficie d’un bilan sanguin complet entièrement gratuit. Mieux encore, ils repartent systématiquement de la clinique avec un gros sac de croquettes en cadeau afin de reprendre des forces avec gourmandise une fois rentrés à la maison.

Une juste récompense pour ces héros discrets à quatre pattes qui veillent sur la santé de leurs congénères partout dans les Bouches-du-Rhône et même la région. Car comme le conclut magnifiquement Morgane : « On sait ce que ça fait quand on a un animal malade à la maison, en fait. Donc, donner du sang, c'est aussi sauver des chats... »

Chaque année, près d'une centaine de chiens et de chats donnent leur sang au Centre hospitalier vétérinaire Massilia.