Les derniers paniers sont inscrits, le coup de sifflet final retentit et les célébrations éclatent. Pour les vainqueurs du Road to 3XF, organisé ce samedi sur la place Bargemon à Marseille, la victoire a une saveur particulière. Au-delà de la première place sur le podium, elle leur ouvre les portes du 3XFestival, organisé du 3 au 5 juillet au Parc Chanot.

Pour cette première édition du tournoi qualificatif installé en plein cœur du Vieux-Port, des équipes masculines et féminines de 19 à 22 ans, issues notamment des centres de formation de clubs professionnels, sont venues tenter leur chance. Un seul objectif : décrocher leur qualification pour les finales Espoirs de la Fédération française de basket.

Chez les garçons, les joueurs du Pays Salonais ont renversé une situation compromise pour s'imposer en finale. « On revient de très loin. On est très fiers de cette victoire. On ne s'attendait pas du tout à finir ici aujourd'hui, confient-ils quelques minutes après leur succès. On va y aller sans pression, pour kiffer et tout donner. »

Même enthousiasme du côté des joueuses du SMUC, sacrées après une journée riche en rebondissements. « On a trop hâte d'aller au 3XFestival. On va tout donner. »

 

Une chance pour les jeunes du territoire

Au-delà de la compétition, le Road to 3XF a surtout été pensé comme une passerelle entre le basket amateur et le haut niveau. « Au 3XFestival, vous avez les deux plus grands tournois mondiaux, le FIBA 3×3 World Tour et les Women’s Series. Ça permet aux jeunes de venir voir ces grandes compétitions. Pour nous, c'est très important de mettre le sport amateur au cœur de l'évènement, souligne Raphaël de Chaunac, directeur général du Groupe Oreca, organisateur du 3XFestival avec la Fédération Française de BasketBall. Le basket 3x3 est un sport de rue. Tous les joueurs professionnels ont, à un moment donné dans leur carrière, commencé à jouer en bas de l'immeuble sur un petit terrain avec des copains. Ils se sont accrochés, ils se sont inscrits dans un club, ils sont devenus licenciés, ils ont eu un encadrement. Il y a tout un cheminement. Mais on voit qu'aujourd'hui, c'est un super terrain de jeu pour pouvoir commencer à se connecter au sport professionnel. »

Même constat pour Quentin Losser, joueur français à la JDA Dijon, venu assister aux finales. « Ce genre de journée donne envie de continuer. Tu sais qu'il va y avoir du beau basket, parce que ce sont des jeunes qui ont envie et qui se donnent. Pour certains, c'est une opportunité d'aller plus haut, de se faire connaître. Aujourd'hui, le 3x3 offre de vraies perspectives. »

Pour les familles aussi, ce rendez-vous représente bien plus qu'un simple tournoi. « Tous les jeunes sportifs devraient avoir la chance de participer à des événements comme celui-là », estime le père d'un des vainqueurs.

 

Marseille, une terre de basket

Si le Road to 3XF s'est installé sur la place Bargemon, ce n'est pas un hasard. Pour les organisateurs, Marseille dispose d'un véritable vivier de talents et s'impose peu à peu comme une place forte du basket 3x3. « On voit aujourd'hui qu'il y a beaucoup de clubs d'un très bon niveau. Marseille et ses alentours sont clairement une terre de basket, et de surcroît de basket 3x3 », souligne Raphaël de Chaunac.

L'ambition va même plus loin. Après avoir installé ce tournoi qualificatif en plein cœur du Vieux-Port, les organisateurs souhaitent, à terme, y faire rayonner l'ensemble du 3XFestival. « Notre objectif est de faire de Marseille la capitale du basket 3x3 en France. Et demain, on aimerait amener le 3XFestival sur le Vieux-Port. On y travaille avec la Ville de Marseille. »

 

Direction le Parc Chanot

Grâce à leur victoire, les équipes féminine du SMUC et masculine du Pays Salonais retrouveront dès la semaine prochaine les meilleures formations françaises lors des finales Espoirs organisées dans le cadre du 3XFestival. Avant l'arrivée des stars internationales du basket 3x3, ce sont donc bien les jeunes talents du territoire qui auront ouvert le bal. Près de 20 000 spectateurs sont d'ailleurs attendus.

Une première étape franchie avec succès... et peut-être le début d'un plus grand parcours.