« C’est un bilan en demi-teinte. » C’est par ces mots que Sophie Beau, directrice générale de SOS Méditerranée, a débuté son entretien au micro de Cassandre Amouroux. Si l’ONG a réussi à secourir 43 470 personnes en une décennie, la raison d’être de l’organisation reste, hélas, plus brûlante que jamais. Alors que la crise migratoire s'intensifie, notamment avec les récents drames à Ceuta, la Méditerranée demeure la route maritime la plus dangereuse au monde.

 

L'Italie et la "stratégie des ports lointains"

Depuis 2023, l’action de l’Ocean Viking se heurte à de nouvelles législations italiennes. Sophie Beau dénonce des entraves systématiques qui réduisent la capacité d'action de ses équipes. « L’Italie nous contraint énormément. On nous empêche de faire plusieurs sauvetages d’affilée. Une fois qu’on nous donne un port, nous devons y aller directement, sans déviation. »

Plus grave encore, les autorités italiennes imposent désormais des ports de débarquement situés très au nord de la péninsule. « On nous fait remonter toutes les côtes jusqu’au nord, parfois même au-dessus de la Corse », explique-t-elle. Des jours de navigation perdus pendant lesquels le navire-ambulance de l’ONG n’est plus présent sur la zone de détresse.

 

Le drame des "naufrages invisibles"

Si les médias parlent moins de la Méditerranée, la réalité humaine n'en est pas moins tragique. Selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), 1 545 morts ont déjà été recensés cette année. Un chiffre probablement sous-estimé. « Qui est au courant des derniers morts ? Personne. Il y a énormément de naufrages invisibles parce qu'il n'y a pas de témoins. On se rend compte après coup, quand des corps arrivent sur les plages, qu’une embarcation a dû faire naufrage. »

 

Marseille, un soutien indéfectible face à l'hostilité

Malgré les attaques politiques et les banderoles hostiles de l’extrême droite, l'ONG puise sa force dans le soutien populaire, particulièrement à Marseille. « 91% des ressources de SOS Méditerranée viennent de dons privés. C’est grâce à ce soutien exceptionnel de la société civile que nous sommes encore là 10 ans après. »

Pour Sophie Beau, le droit maritime est pourtant dénué de toute idéologie : « Le droit est extrêmement clair : il y a un devoir d’assistance en mer pour toute personne en danger de mort, quel que soit son statut. »