Au rendez-vous des demi-finales lors des deux dernières saisons, les Provençaux désormais sous les ordres de l'ancien sélectionneur du XV de France Philippe Saint-André veulent faire la passe de trois.

Pour y arriver, ils devront dominer les Brivistes (6es) cornaqués jusqu'à la fin de la saison par Pierre-Henri Broncan, avant son départ pour la sélection géorgienne et l'arrivée de l'ancien manager bayonnais, Grégory Patat.

Le CAB se verrait bien refaire le coup de Montauban la saison dernière, sixième de la saison régulière et qui avait créé la sensation en soulevant le bouclier après avoir notamment dominé... Brive en demi-finale, à Amédée-Domenech.

Mais Provence Rugby reste sur cinq succès d'affilée. Une victoire à domicile, dans son stade Maurice-David contre les Corréziens samedi (18h30) lui permettrait de défier Colomiers, deuxième de la saison, en demi-finale la semaine suivante.

"On rentre dans une nouvelle compétition, on est des outsiders mais ambitieux, (...), on progresse, on a tout fait pour être en forme à ce moment-là", soulignait "PSA" vendredi après la victoire lors de la dernière journée contre Valence-Romans (34-21).

Vaincus, les Drômois ont reculé d'une place (5e) lors de l'ultime levée, doublés par Oyonnax chez qui ils devront se rendre pour une place en demie jeudi (21h00).

Le VRDR fait figure d'ambitieux pour sa première participation aux phases finales de Pro D2, et aura pour lui son insouciance face à l'expérience des "Oyomen", descendus de Top 14 en 2024 et habitués à ces joutes.

Le vainqueur de ce duel devra ensuite gravir une montagne en demi-finale, puisqu'il faudra se déplacer à la Rabine pour se mesurer à des Vannetais qui ont survolé le championnat durant toute la saison.

 

Programme des barrages de Pro D2:

Jeudi

(21h00) Oyonnax - Valence-Romans

Samedi

(18h30) Provence Rugby - Brive

 

@AFP