C'est une soirée mémorable à guichets fermés pour le peuple aixois. Opposés à l'AS Béziers Hérault pour cette 8e journée de Pro D2, les rugbymans de Provence Rugby ont fait parler la poudre. Après une première période accrochée et marquée par un bras de fer intense face à de valeureux biterrois (12-3), les Provençaux ont fait exploser la défense héraultaise lors du second acte pour signer un véritable récital (54-3).

Grâce à ce festival offensif concrétisé par huit essais inscrits, Provence Rugby décroche le bonus offensif et prend 5 points précieux. Cette victoire permet aux Aixois de revenir à la première place du classement à égalité avec Oyonnax (battu la veille à Montauban), mais surtout d'égaler le record historique de la Pro D2 : 8 victoires consécutives lors des 8 premières journées, une performance réalisée uniquement par la Section Paloise lors de la saison 2014-2015.

 

« Ça nous tenait à cœur les 8 victoires d'affilée »

 

Auteur du premier essai de la rencontre à la 12e minute, le jeune ailier provençal Paul Cellio-Zwiler ne cachait pas sa joie après la rencontre. « C'est la soirée parfaite, c'est une soirée qu'on voulait faire », confie-t-il avec enthousiasme. Pour les joueurs, l'objectif comptable et symbolique était clair : « Ça nous tenait à cœur les huit victoires d'affilée, donc c'est mission réussie. »

Le jeune ailier reste néanmoins conscient du chemin encore à parcourir. « Maintenant, on sait qu'on a une grosse fin de bloc, on va à Dax, puis on reçoit Oyonnax », rappelle-t-il. « On est très contents de ce qu'on peut faire, on est contents sur le contenu, mais on a hâte de faire les deux derniers matchs du bloc pour bien finir. »

Si la première période a pu sembler plus accrochée, Paul Cellio-Zwiler souligne la réaction collective au retour des vestiaires : « On a su quand même se créer des occasions. Des fois ça nous souriait un peu moins, mais c'est vrai qu'en deuxième mi-temps, quand on est rentrés, on a mis du jeu, il y avait des choses qui nous réussissaient. »

L’indiscipline biterroise a également débloqué des situations : « Béziers a pris des cartons, donc forcément il y a plus d'espaces. Mais c'est sûr qu'on a envoyé du jeu et je pense qu'on s'est fait plaisir sur cette deuxième mi-temps. »

Relancé sur l'intégration réussie de la jeune garde aixoise aux côtés des cadres, l'ailier a tenu à saluer la transmission au sein du groupe : « On est bien accompagnés et épaulés par les anciens, c'est tout de suite plus facile quand on est dirigés toute la semaine. Après on arrive au match, on sait quoi faire, franchement on ne se pose pas plus de questions que ça et ce soir ça nous réussit. »

 

« Rentrer dans l'histoire du club »

 

Du côté du staff, la satisfaction est tout aussi vive. Pour le manager général Philippe Saint-André, ce succès marque un tournant majeur dans la progression du projet aixois : « C'est une très bonne soirée. Déjà de rentrer dans l'histoire du club en gagnant huit matchs d'affilée, ce n'était jamais arrivé dans l'ère professionnelle. »

Le technicien a particulièrement apprécié l'alignement des jeunes pousses du centre de formation sur la feuille de match : « Ce qui est bien, c'est qu'on avait quand même fait jouer beaucoup de jeunes quand tu vois Tom Noble, Paul Cellio-Zwiler, Baptiste Lenoir... trois jeunes issus du club. Quand tu vois Masiwini qui est aussi très très jeune, on avait une ligne de trois-quarts très jeune. »

Après une première mi-temps resserrée, les consignes transmises dans le vestiaire ont porté leurs fruits. « Ce que j'avais dit à la mi-temps : on va être patients, il ne faut pas qu'on panique », explique le manager. « À un moment donné, avec en plus l'apport du banc, ça va s'ouvrir. »

Au-delà des huit essais inscrits, c'est la rigueur défensive affichée par son groupe sur 80 minutes qui réjouit le plus l'ancien sélectionneur du XV de France : « On avait envie de montrer à notre public aussi parce que les deux dernières fois à domicile, que ça soit contre Narbonne ou contre Aurillac, on avait pris beaucoup trop de points. Là, on avait envie de montrer qu'on était capables d'être sérieux sur 80 minutes. Ce qui me plaît, ce n'est pas seulement qu'on marque des essais, mais voilà : on ne prend pas d'essai sur la partie. On est restés vierges au niveau des essais. »

Prochaine étape pour les Provençaux, un déplacement délicat à Dax le jeudi prochain, avant le choc au sommet face à Oyonnax le 6 novembre au Stade Maurice-David.

 

Détails du match :

Provence Rugby 54 – 3 AS Béziers Hérault (Mi-temps : 12-3) Arbitre : B. Assie

• Essais :
  • Provence Rugby : Célio-Zwiler (12'), Lenoir (19', 72'), Giudicelli (50'), Latterrade (58', 67'), Tuisue (60'), Jalagonia (75')

• Transformations :
  • Provence Rugby : Salles (13', 50', 58', 60'), Vareiro (67', 72', 75')

• Pénalité :
  • AS Béziers Hérault : Poulet (4')

• Cartons :
  • Provence Rugby : Pontanier (Jaune, 45'), Finau (Jaune, 80').
  • AS Béziers Hérault : Dufour (Jaune 20', Rouge/deuxième jaune 53'), Ancely (Jaune, 62').

 

Compositions des équipes :

• Provence Rugby : Bogado – Célio-Zwiler – Masiwini – Lenoir – Finau – Salles – Noble – Jalagonia – Gambini – Harrison – Tuisue – Zafra (cap) – Yemsi – Giudicelli – Pontanier.

Remplaçants : Latterrade – Julien – Bissu – Van Eerten – Coville – Vareiro – Drouet – Ndiaye.

Entraîneur : Sébastien Fouassier

 

• AS Béziers Hérault : Mechentel – Courtaud (cap) – Poulet – Fekitoa – Freret – Kretchmann – Verdu – Martin – Canaleta – Ancely – Kitwanga – Dufour – Rasamoelina – Lockwood – Goginava.

Remplaçants : Sutidze – Maka – Kuruisaqila – Jaillon – Payrastre – Anon – Claasen – Azariashvili.

Entraîneur : Marius Tincu

 

 

Réaction de Philippe Saint-André.

Réaction de Paul Cellio-Zwiler.