Fos Provence Basket traverse une zone de turbulences en ce début de championnat. Opposés ce vendredi à une « très belle équipe » d'Antibes, les Byers doivent impérativement réagir pour enclencher une dynamique positive. Mais pas question de céder à la panique. Pour l'entraîneur fosséen Abgué Barakaou, la préparation de cette affiche s'est faite dans le calme et le retour aux fondamentaux.

« On a préparé ce rendez-vous vraiment en se reconcentrant sur ce qui fait notre force depuis le début. Depuis le début, on sait qu'on est là pour grandir et pour vraiment être à la hauteur de l'Élite 2, en montrant des valeurs de combat, d'abnégation, etc », explique l’ancien coach de Chartres. « C'est ce qu'on a perdu, donc là cette semaine on s'est attaché à retrouver ça, à retrouver notre identité, à se concentrer sur nous. »

 

Un effectif remanié et amputé par les blessures

 

Après ces trois revers, le coach des BYers temporise et appelle à la lucidité. Bâtie initialement pour évoluer à l'échelon inférieur (Nationale 1) avant d'être propulsée en Élite 2, l'équipe subit de plein fouet l'apprentissage du haut niveau, accentué par des pépins physiques majeurs.

« Notre équipe, à la base, a été bâtie pour la N1. On l'a renforcée, mais il y a des joueurs qui ont été très vite absents. Il y a une contre-performance, on va dire, au niveau de l'engagement sur la longueur, mais on a été battus par des équipes qui ont montré de très belles choses, qui sont habituées de l'Élite 2 », constate Abgué Barakaou.

Ce dernier refuse ainsi de parler de crise sportive et rappelle le contexte global dans lequel s'inscrit son groupe : « Je dirai juste qu'on s'est oubliés, on s'est un peu perdus dans ces déplacements. Maintenant l'objectif, faut aussi être lucide, on a trois matchs seulement du début. Les joueurs sont volontaires, travaillent, veulent progresser », assure-t-il. « On a de jeunes joueurs qui étaient censés être à la base des remplaçants en National 1, qui sont aujourd'hui remplaçants en Élite 2. Et les gens qui connaissent bien le basket savent qu'il faut du temps. L'Élite 2 c'est très spécial, il faut vraiment une connaissance de la division, il faut faire le moins d'erreurs et puis avoir cette notion de combat. »

 

« On ne va pas être guidés par la boussole victoire/défaite »

 

Pour l'entraîneur fosséen, l'heure est au travail d'ajustement quotidien. S'il reconnaît que l'effectif a dû revoir ses ambitions à la hausse avec le maintien comme priorité absolue, il salue l'état d'esprit de ses hommes.

« On a dû refixer des objectifs différents. Continuer à avoir la même vision, la même envie, parce que moi je suis venu pour essayer de retrouver un cadre et une identité Byers. Il a fallu changer de cap : nous ne jouons pas la montée en Élite 2, le haut du tableau, là c'est l'objectif maintien, obligatoire pour les objectifs aussi de développement du club », annonce l'ancien meneur des «Black&Yellow.»  

« Il a fallu refixer des objectifs individuels et collectifs, et puis aussi continuer à travailler pour peaufiner et améliorer l'effectif. Il faut continuer sur cette lancée et ne pas être guidé par la boussole victoire/défaite, parce que ça c'est dangereux et on peut tomber dans une spirale un peu négative, alors que c'est une saison qui va être un marathon. »

Un discours fédérateur qui semble porter ses fruits au sein du vestiaire : « Honnêtement, il n'y a personne qui baisse la tête, qui se cache. C'est un groupe qui vit bien ensemble. Je trouve que vraiment il y a une belle entente entre eux. Ce sont des compétiteurs, les défaites elles font mal, bien sûr. Mais à chaque fois on relève la tête pour repartir de l'avant, et aujourd'hui il faut repartir de l'avant contre Antibes. »

 

Les clés du match contre Antibes : intensité et maîtrise tactique

 

Pour espérer faire tomber la formation azuréenne ce vendredi soir devant son public, Fos Provence Basket devra élever son niveau de jeu et gommer ses imperfections récurrentes. « Il va falloir que tout le monde élève son curseur, c'est-à-dire que tout le monde doit être à son niveau, en même temps », espère Barakaou.

« Au niveau technique effectivement, mais aussi au niveau de l'énergie, du combat, de la motivation. Et ensuite, à partir de là, faire le moins d'erreurs possible. C'est un sport d'erreurs, mais aujourd'hui on fait des erreurs vraiment qui nous coûtent à chaque fois. Et là ça sera le jeu : moins perdre de ballons, avoir plus de contrôle et être juste si on veut battre une équipe qui joue les play-offs », conclut-il.

Le message est clair : face à un gros morceau du championnat, les Byers devront réaliser le match parfait pour lancer enfin leur compteur en Élite 2, ce vendredi soir à 20h30 à la salle Henri Giuitta.