Au terme d'un scénario à couper le souffle, Fos Provence Basket a enfin débloqué son compteur en Élite 2. Face à une armada d'Antibes expérimentée et armée de fortes individualités, les Provençaux ont su puiser dans leurs ressources pour renverser une situation bien mal engagée en s'imposant sur le score de 78 à 76.

Pourtant, le début de rencontre laissait craindre une nouvelle déconvenue pour des BYers jusqu'ici en quête de repères. « On paye direct les erreurs de la première mi-temps. 50 points encaissés », concède franchement le coach fosséen Abgué Barakaou. « Vraiment, pour dire qu'on a grandi, il faudrait être capable d'encaisser un peu moins de points en première mi-temps, de bien commencer les matchs. Et là, on sera sûr d'avoir progressé. »

 

39-50 à la pause, « une question de momentum »

 

Mais cette fois, contrairement aux trois premières sorties de l'année, le groupe n'a pas coulé. « Il y a eu beaucoup d'émotions sur ce match », souffle le technicien. « On avait vraiment ciblé des choses et c'est vrai que les revers qu'on a subis ce début de saison, on n'arrivait pas à inverser la tendance en deuxième mi-temps. Je pense vraiment que c'est une question de momentum. »

De retour des vestiaires avec 11 longueurs de retard, les Fosséens ont réajusté leur plan de jeu. « On a repris la deuxième mi-temps en corrigeant vraiment ces problèmes qu'on avait sur pique, les écarts, le contact », détaille le coach de Fos. « Ils avaient vraiment plus d'expérience, donc ils arrivaient à créer beaucoup de séparation sur nos défenseurs. Et le fait de réussir à rester au contact, les petits sont aussi montés en pression. Ça leur a vraiment empêché d'avoir ce passing game parce qu'ils ont de vraiment, vraiment fortes individualités, des gros shooters », ajoute-t-il.

 

24-7 : Un troisième quart-temps renversant

 

Cet ajustement défensif a métamorphosé le visage des locaux. « Le troisième quart-temps, il a juste été le meilleur depuis le début. Et ils ont pris une confiance. C'était plus que le basket », s'enthousiasme Abgué Barakaou, soulignant le déclic psychologique de ses hommes : « Nous, on a un problème un peu de mental. Donc là, tout me monde était sur la même page et vraiment, ils ont fait un beau travail. »

Sur le parquet, les joueurs ont appliqué ces consignes avec une débauche d'énergie communicative. Pour Seydou Diallo, la clé tenait avant tout dans la continuité de l'effort : « Ce qui a été important, c'est qu'on est revenu avec la même intensité, voire plus dans la seconde mi-temps. On n'a rien changé du début du match. On est resté dans la même mentalité, c'est-à-dire l'intensité, la pression et surtout l'envie de gagner. »

Autre secteur déterminant dans ce hold-up parfait : la bataille sous le cercle. « Sur le côté, dans les tribunes, je pense que le stress, il était très, très, très important », sourit le coach. « Mais les joueurs ont été vraiment maîtres de la deuxième mi-temps et peu de balles perdues, beaucoup, beaucoup de rebonds offensifs, c'est notre meilleure performance de la saison. C'est une donnée importante pour nous et c'est ce qui fait qu'aujourd'hui, on a existé, même avec les petites erreurs. »

 

Une fin de match irrespirable

 

Les dernières secondes ont testé les nerfs des Fosséens au terme d'un scénario haché par les fautes et le chrono qui défilait au compte-gouttes. « Nous, après, on est sur le terrain, donc notre travail, c'est de gérer la pression », explique sobrement Seydou Diallo, ailier des BYers. « Forcément, on essaye de rester focus sur ce qu'on peut contrôler, sur le jeu. Donc, ça ne nous atteint pas forcément, mais bien sûr, c'est plus compliqué qu'un match qui se termine avec un plus grand écart du score. »

C'est d'ailleurs Seydou Diallo lui-même qui a fait basculer la rencontre sur une interception monumentale lors de l'ultime possession adverse. Un geste plein d'opportunisme qu'il analyse très simplement : « Là, franchement, je n'ai rien changé, j'ai juste suivi les règles, nos règles défensives à nous, je suis passé devant le joueur et ensuite, c'est lui qui a fait une mauvaise passe, un mauvais choix. »

 

« Il ne faut pas s'enflammer »

 

Si ce premier succès agit comme un bol d'air pur, le staff et les joueurs restent conscients du chemin qu'il reste à parcourir dans une compétition extrêmement exigeante. « Déjà, ça fait plaisir parce qu'on travaille pour ça toute la semaine », confie Diallo. « On avait un peu perdu… En fait, on ne savait pas vraiment ce qu'on avait perdu après cette prépa et on a réussi à le retrouver. Et ça passe par le travail et surtout par notre mentalité. Ça va nous relancer et c'est une victoire qui est importante pour notre mental et pour pouvoir bien continuer dans cette saison d'Élite 2. »

Un pragmatisme partagé par son entraîneur, confronté à une cascade de blessures au sein de l'effectif : « Il y avait un objectif, une ligne de conduite qu'on s'est fixée », rappelle Abgué Barakaou. « C'est de progresser pour exister en Élite 2. Il faut être humble et on sait qu'aujourd'hui, on est dans l'apprentissage. Nos valeurs, c'est ne pas lâcher, c'est savoir d'où on est, être capable de mettre la pression sur n'importe qui. »

Et le technicien d'ajouter sur la suite immédiate : « Après, on se rapproche de la victoire si on suit cette ligne directrice. C'est ce qui s'est produit, donc il ne faut pas s'enflammer du tout. Poitiers arrive, il faudra récupérer, l'infirmerie est pleine. Nos deux meilleurs marqueurs sont blessés. On joue avec des 4 en 5, etc. Mais on va se battre, on ne va rien lâcher. »

Prochaine étape pour Fos-sur-Mer : la réception de Poitiers, ce mardi, avec la fermeté d'esprit d'un groupe désormais lancé dans son championnat.