C’est un résultat qui n’arrange personne. Istres, dernier de Liqui Moly Starligue, a manqué l’occasion de passer devant son adversaire du soir. Dans un match sous tension et à très haut enjeu pour les deux équipes, Istres a alterné les temps forts et les temps faibles, sans parvenir à creuser ou maintenir l’écart.

Malgré une bonne entame de match, les Istréens ont souffert en première période. À la pause, Dijon rentre aux vestiaires avec 3 buts d’avance (12-15) et paraît plus inspiré, malgré les nombreux arrêts de Romain Mathias. Le portier provençal l’admet, “en première mi-temps, Dijon était devant”.

 

“De belles ressources mentales” en seconde période

Dès le retour des vestiaires, Istres accélère et rattrape son retard en seulement deux minutes. “C’était un match très engagé” explique Thomas Cauwenberghs, entraîneur adjoint d’Istres. “On a eu un temps faible qui nous a fait mal en première mi-temps. Mais l’équipe a fait preuve de belles ressources mentales. Il y a eu des choses très bonnes dans l’énergie, dans la volonté de revenir, même si physiquement on craque un peu.”

Les Istréens ont effectivement fait preuve de caractère, dépassant parfois les limites. Entre un carton rouge pour Dijon et de nombreux joueurs sanctionnés de deux minutes d’exclusion, l’enjeu du match se lisait largement dans l’intensité mise et sur les réactions des joueurs et entraîneurs. “Vu les efforts et les ingrédients que l’on a mis pour revenir, c’est très décevant” poursuit le gardien et capitaine Romain Mathias.

 

Une nouvelle “finale” à jouer dès mardi

Malgré une barre transversale touchée sur la dernière action et la frustration d’avoir perdu un point précieux, les joueurs et le staff sont unanimes : les deux derniers matchs contre Aix en Provence et Chambéry seront deux finales pour se maintenir.

“Ça nous fait mal niveau comptable, mais il y a encore deux matchs à jouer à fond. Mettre la tête et l’énergie, ça doit être la marque istréenne jusqu’à la fin de la saison” soutient Thomas Cauwenberghs. 

Avec le match nul de Chartres mardi, les trois dernières équipes du classement devront encore batailler lors des deux dernières journées où le moindre point pris aura une importance capitale. Le dernier match à domicile de la saison sera le derby face au voisin Aixois, mardi, dans une Halle Polyvalente d’Istres qui s’annonce bouillonnante.

 

Alexandre Mercier