Le tennis français s’est trouvé un nouveau souffle sous le soleil de New York. Arthur Gea, le Vauclusien qui a porté les couleurs du TC Marignane pendant deux saisons, a bien failli entrer dans l’histoire du tennis mondial lundi soir. Lucky-loser (repêché) du tournoi, il a mené deux sets à rien et s'est procuré une balle de match face au Néerlandais Botic van de Zandschulp (70e mondial), avant de céder au bout du suspense (3-6, 6-7, 7-6, 7-6, 6-4).

 

"Il est passé tout près d’un exploit extraordinaire"

Invité sur Maritima Radio, Frédéric Ros, qui a bien connu Arthur sous le maillot marignanais, ne cache pas son admiration malgré la défaite. "Surpris ? Un petit peu quand même", avoue-t-il. "Même s'il avait déjà battu trois joueurs du Top 100 en novembre dernier lors des matchs par équipe, ce qu'il a fait à l'US Open est extraordinaire."

Pour Frédéric Ros, Arthur Gea a prouvé qu'il avait sa place parmi les grands, même s'il a manqué de peu de devenir le premier lucky-loser de l'ère Open à atteindre les quarts de finale d'un Grand Chelem. "Il est passé à un point de la victoire. C'est cruel, mais son éclosion est réelle."

 

Marignane, terre de succès pour Arthur Gea

Le destin a d'ailleurs fait un clin d'œil au passé lors de ce 8e de finale. Arthur Gea retrouvait van de Zandschulp, un adversaire qu'il avait déjà terrassé par le passé... sous les couleurs de Marignane ! "Il l'avait battu lors des matchs par équipe sur les courts couverts du TCM", rappelle Frédéric Ros. Une preuve supplémentaire que le club de l'étang de Berre a servi de tremplin idéal pour le jeune champion.

 

Un bond spectaculaire au classement ATP

Malgré l'élimination, l'avenir s'annonce radieux pour le natif de Carpentras. Grâce à son parcours new-yorkais, Arthur Gea devrait faire un bond de géant au classement mondial.

"Il va passer aux alentours de la 56e place mondiale", projette Frédéric Ros. "À 21 ans, il a encore une marge de progression énorme. Il n'a pas encore l'habitude de ces grands courts et de ces matchs à haute intensité sur cinq sets. Maintenant, il va pouvoir rentrer directement dans tous les gros tournois."

Le club de Marignane peut être fier de son ancien protégé.

 

Les chiffres à retenir :

• 5h02 : la durée marathon du match.

• 1 : le nombre de balle de match sauvée par le Néerlandais.

• 56e : le classement mondial prévisionnel d'Arthur Gea.

 

crédit photo AFP LeonardoMunoz