Le soleil, le sable et le bruit des plaquages. À partir de ce mercredi et jusqu'au dimanche 21 juin, l'aire de sable de la plage du Prado (statue David) accueille un événement unique en France : la 26ème édition du South Beach Rugby Five. Durant cinq jours, des centaines de joueurs vont s'affronter dans un cadre idyllique avec la Méditerranée pour seul horizon.

 

L’unique étape française du circuit européen

Plus qu'un simple tournoi estival, le rendez-vous marseillais est une référence internationale. « Il s’agit de la seule étape française de Beach Rugby Five à plaquer du circuit européen EBRA Series », précise Lionel Laugier au micro de Manuel Danloy.

Le format est spécifique : du rugby à 5, sur un terrain réduit, où le jeu d'évitement et la rapidité sont rois, sans pour autant oublier l'essence même du rugby. « C'est une forme épurée qui privilégie le jeu de passes, mais on y voit toujours le combat initial qu’est le plaquage », explique le président.

 

Un programme intense : des minots à l'élite européenne

Si le clou du spectacle aura lieu ce samedi avec le tournoi senior, l'événement fait la part belle à la jeunesse dès l'ouverture :

• Mercredi à vendredi : accueil des catégories jeunes (M8, M10, M14 et M16) en collaboration avec le comité départemental.

• Jeudi : journée dédiée notamment aux scolaires pour une initiation en douceur.

• Samedi : le grand tournoi "fil rouge" avec 13 équipes masculines et 5 équipes féminines venues de toute l'Europe.

• Dimanche : clôture avec les moins de 12 ans et animations grand public.

« On attend à peu près plus de 300 gamins au total », se réjouit Lionel Laugier. L'accès pour les spectateurs est entièrement gratuit et libre, une volonté forte des organisateurs pour faire découvrir cette discipline spectaculaire au plus grand nombre.

 

Vers une reconnaissance officielle en 2026 ?

Malgré son succès et une pratique ancrée depuis 30 ans (notamment en Italie, berceau de la discipline), le Beach Rugby à plaquer cherche encore sa reconnaissance officielle au sein de la Fédération Française de Rugby (FFR). « On se bat pour faire reconnaître cette discipline. C'est reconnu depuis longtemps dans d'autres pays. On espère que la procédure de reconnaissance par la FFR aboutira enfin avant la fin de l'année 2026 », confie Lionel Laugier.

 

Cléo Hagel, une marraine au cœur phocéen

Pour cette édition 2026, l'événement peut compter sur une marraine d'exception : Cléo Hagel. La joueuse du LOU Rugby, sélectionnée en équipe de France de Rugby à 7, n'a pas hésité à soutenir le tournoi. Native de Marseille, elle a fait ses premiers pas au SMUC Rugby. Cléo l'avoue bien volontiers : la cité phocéenne occupe une place particulière dans son cœur et revenir sur ses terres pour promouvoir le beach rugby était une évidence.

 

Informations pratiques :

• Dates : du mercredi 17 au dimanche 21 juin 2026.

• Lieu : aire de sable du Prado (Statue David), avenue Pierre Mendès France, Marseille.

• Tarif : entrée gratuite pour tous.