Alors que le Groupe L du Mondial-2026 reste totalement ouvert, les supporters anglais oscillent entre espoir et fatalisme. Pour Ben, originaire de Nottingham mais Martégal de cœur, la prestation de mardi à Philadelphie a laissé un goût amer. "Honnêtement, on aurait dit un match d’entraînement", soupire-t-il. "On n’était pas vraiment au rendez-vous. Je pense qu’après avoir gagné contre la Croatie, ils se sont dit qu’un nul suffirait pour se qualifier."

 

"Le Ghana aurait pu l'emporter"

Si l'Angleterre a dominé la possession, elle a manqué de tranchant face à un bloc ghanéen ultra-compact. Ben souligne d'ailleurs que le sort du match aurait pu basculer du mauvais côté : "Le Ghana a eu deux occasions en contre. Je pense que le sort aurait pu être différent. On prend le point et on continue, mais c'était laborieux."

 

De Nottingham à Martigues : vivre le Mondial loin de ses bases

Installé dans la Venise Provençale depuis deux décennies, Ben vit cette Coupe du Monde entre deux cultures. S'il a pu suivre le premier match en famille à Nottingham, c'est devant sa télévision à Martigues qu'il a vibré (ou déchanté) hier soir. "Le premier match, je l'ai vu avec mes parents, mon frère et des amis en Angleterre. C'était sympa. Mardi soir, c'était avec mes enfants ici en France", confie-t-il au micro de Maritima.

 

Le paradoxe anglais : "60 ans que ça dure"

Interrogé sur le scepticisme légendaire du peuple anglais malgré un effectif de stars, Ben pointe du doigt un blocage psychologique profond. Malgré une Premier League qui écrase le football mondial par sa puissance financière, la sélection nationale peine à transformer l'essai.

"C’est toujours pareil. On arrive au tournoi, on a une équipe qui pourrait potentiellement aller au bout, mais pour une raison ou une autre, il nous arrive toujours un drame. Un carton rouge, une séance de tirs au but perdue...", analyse le supporter. "C’est un problème psychologique depuis des années. Il ne faut pas oublier que ça fait 60 ans qu’on n'a rien gagné. C’est quand même énorme !" 

 

Panama, France... Quel destin pour les Three Lions ?

L'Angleterre reste en position de force avec 4 points, mais le match contre le Panama samedi soir (21h GMT) sera décisif. Pour Ben, le secret d'un beau parcours réside dans le tableau final : "Si on évite la France, oui, peut-être qu'on peut le faire. Je suis obligé de dire oui parce que j'y crois encore, mais j'essaie de rester réaliste."

Le rendez-vous est pris samedi pour voir si le moral de Ben et de la communauté anglaise de l'étang de Berre remontera d'un cran.