Le criquet de Crau est au bord de l’extinction. Il est menacé par la destruction de son habitat, par le changement climatique et par les oiseaux. Pour tenter de le sauver, un projet européen de grande envergure a été lancé en 2021 et s’étale sur 4 ans. Il vise "à restaurer son habitat, à réduire la prédation, à élever des criquets en captivité pour les relâcher dans la nature et à sensibiliser le public à l’importance de préserver cette espèce unique".

Pour préserver le criquet de la Crau, des actions de restauration vont être menées pour la remise en état des zones dégradées des steppes de la Crau, afin de lui fournir un habitat de qualité, comme aux autres espèces qui y vivent. Deux types de chantier sont prévus : "un débroussaillement mécanique et arrachage des filaires avec la création de couloirs dans la végétation dense pour faciliter la circulation du troupeau de moutons et permettre un pâturage plus efficace mais aussi l'effacement d’une piste en centre Crau qui sera grattée sur 10 cm pour aérer le sol et faire remonter les cailloux. De grosses pierres seront mises aux croisements pour
empêcher les véhicules de passer". Ces travaux qui vont commencer en ce début d'année 2025 devraient durer jusqu'en décembre. Ils vont bénéficier d'une dotation de 20 000 euros de la Fondation du patrimoine.

La Fondation du patrimoine rappelle que "La Crau, vaste plaine alluviale façonnée par l’érosion et le pâturage ovin ancestral, abrite une biodiversité exceptionnelle. Le coussoul, steppe semi-aride caractéristique de la Crau, est un habitat d’une grande richesse biologique. La sauvegarde de cet écosystème fragile est essentielle pour maintenir un équilibre naturel précieux et garantir la survie des espèces qui y vivent".

À noter que l'autre projet de la région qui va bénéficier d'une dotation du programme « Patrimoine naturel et Biodiversité » est l’éco-restauration de l’Arche des Cimes à Abriès-Ristolas dans les Hautes-Alpes (dotation de 80 000 €).

 

(crédit photo © CEN PACA Y. Toutain)