L'image est forte : 180 dossiers déposés d'un coup devant le Conseil de Prud’hommes de Martigues. Un an après une première plainte au pénal, les travailleurs de la bioraffinerie de La Mède passent à la vitesse supérieure. Ils demandent aujourd'hui réparation pour l'angoisse de tomber malade, une anxiété née de années d'exposition à des produits toxiques.

 

« On minimise systématiquement le risque »

Au micro de Didier Gesualdi, Maître Julie Andreu n'a pas caché sa colère face à l'attitude de l'employeur. « On a une réglementation stricte, mais malheureusement, on minimise systématiquement le risque. C’est un vrai déni de la part des employeurs », fustige l’avocate.

Malgré la transformation du site en bioraffinerie en 2019, le collectif de salariés, soutenu par la CGT, affirme que les dangers persistent. Le benzène, classé comme agent CMR (Cancérogène, Mutagène et Reprotoxique), reste au cœur des inquiétudes. « Les salariés vivent désormais avec la crainte de développer une pathologie grave. On ne développe pas un cancer dans les 48 heures, il y a un délai de latence de 20, 30 ou 40 ans », rappelle-t-elle.

 

Un « cocktail explosif » de polluants

Pour l'avocate, le préjudice d'anxiété est d'autant plus légitime que les protections fournies seraient insuffisantes. « L’impunité pendant de nombreuses années fait qu’aujourd’hui, les employeurs ne se sentent absolument pas touchés par une réglementation qui permettrait d'éviter une catastrophe sanitaire », explique Maître Andreu.

Au-delà des salariés, la question des riverains de la zone de l'Étang de Berre reste en suspens. L’avocate évoque un « cocktail d’exposition à des polluants extrêmement dangereux » dont les effets, souvent inodores et incolores, sont difficiles à percevoir immédiatement, mais dévastateurs à long terme.

 

Après La Mède, ArcelorMittal Fos dans le viseur

Le combat juridique ne s'arrête pas aux portes de La Mède. Maître Julie Andreu sera demain à Fos-sur-Mer pour rencontrer les salariés d’ArcelorMittal. L'objectif est identique : obtenir le classement du site en « site amiante ».

« Cela fait des années que la CGT demande ce classement. La présence de calorifuge en amiante est largement démontrée et avérée. On attend une réponse du Ministre qui soit à la hauteur de l’exposition », conclut-elle. Pour les travailleurs de l'industrie lourde en Provence, l'enjeu est clair : obtenir une reconnaissance des risques avant qu'il ne soit trop tard.

 

🎧 Écoutez ici l'interview complète de Maitre Julie Andreu au micro de Didier Gesualdi (replay disponible une semaine)

 

Retrouvez l'invité de la rédaction sur maritima radio du lundi au vendredi à 8h15 et 12h15 au micro de Didier Gesualdi