Le maire d'Istres, François Bernardini, réagit à sa convocation en justice en 2026. Serein et combatif, il minimise les faits et se dit prêt pour les élections municipales.

 

"De 17 dossiers à 6, les accusations de corruption ont disparu"

 

D'emblée, François Bernardini affiche sa tranquillité. "J'éprouve aujourd'hui encore plus de sérénité qu'auparavant", a-t-il déclaré ce matin à notre micro à l'issue du conseil municipal d'Istres. Pour justifier ce calme, il met en avant l'évolution du dossier judiciaire depuis le début de l'enquête il y a un an, marquée par des perquisitions qu'il qualifie de "tapage extraordinaire".

Son principal argument de défense : la réduction drastique du nombre de dossiers et de la gravité des charges. "Au départ, il y avait 17 dossiers, aujourd'hui il n'y en a plus que six", explique-t-il. Il ajoute, et c'est pour lui le point le plus important : "les chefs d'inculpation notamment de corruption, de détournement de fonds publics, d'entreprise de malfaiteurs, de malversation, eh ben tout cela a disparu. Ça n'existe plus".

 

Simple "signataire", pas "acteur"

 

Concernant les six dossiers restants, le maire d'Istres cherche à minimiser son implication directe. Sur cinq d'entre eux, il affirme n'être "pas acteur, mais simplement signataire". Tout en reconnaissant la responsabilité de la signature, il estime qu'il ne s'agissait pas d'une "mauvaise intention" mais de valider des procédures jugées "relativement justes et opérantes".

Cette ligne de défense culmine en une affirmation forte : "Il n'y a aucun déshonneur qui m'est porté aujourd'hui". Il insiste sur l'absence d'enrichissement personnel ou d'intérêt privé dans cette affaire.

 

Un procès dans la campagne ? "De la médiocrité"

 

Conscient que cette convocation judiciaire sera une arme pour ses opposants lors des prochaines élections municipales, François Bernardini balaye l'argument d'un revers de la main, dénonçant la "médiocrité" de ceux qui voudraient utiliser ce dossier. "Quand on veut m'attaquer, on prend ce genre d'argument", lance-t-il, faisant un parallèle avec "les lettres anonymes qui sortent au sujet des coucheries de mes collaborateurs ou collaboratrices".

Interrogé sur l'éventualité d'une condamnation après une possible réélection, il reste confiant. "Je ne vois pas comment [les choses] peuvent prendre cet engrenage difficile, sévère, dans la mesure où la restriction des reproches qui sont faits aujourd'hui me permet d'être encore plus serein".

Se présentant comme un "profond démocrate", il s'en remet au choix des électeurs, affirmant que "la population est souveraine".