Une information judiciaire a été ouverte en février par la Juridiction interrégionale spécialisée (JIRS) de Marseille, suite à une enquête préliminaire du parquet de Nice, lui-même saisi en février 2023 par le président de la métropole et maire de Nice, Christian Estrosi. Ce dernier dénonçait des manquements graves dans le cadre des opérations de reconstruction après le passage de la tempête Alex, qui avait dévasté l'arrière-pays de Nice et Menton, faisant dix morts et huit disparus et des dégâts estimés à un milliard d'euros en octobre 2020.

Mardi, 21 personnes "dont plusieurs entrepreneurs, cadres et techniciens de la métropole Nice Côte d'Azur" ont été placés en garde à vue dans le cadre de cette enquête ouverte pour "favoritisme, escroquerie en bande organisée, détournement de fonds publics, faux et usage de faux, blanchiment en bande organisée, prise illégale d'intérêts et recel", a précisé le parquet de Marseille dans un communiqué. "Au cours de cette opération (...), les enquêteurs ont procédé à des saisies bancaires pour un montant avoisinant 6.500.000 euros et à la saisie de plusieurs véhicules de luxe valorisés à 640.000 euros", ajoute le parquet.

Tous "les mis en cause ont été remis en liberté à l'issue de leur garde à vue (et) les investigations se poursuivent en vue de déterminer les responsabilités des différents protagonistes", poursuit le communiqué. L'enquête "porte sur les conditions dans lesquelles ont été ordonnées, réalisées puis payées les opérations de reconstruction des vallées de La Tinée et de la Vésubie" après la tempête Alex et les investigations déjà menées ont "permis d'émettre des doutes sérieux sur la réalité ou la nature des travaux réalisés puis payés sur fonds publics", relève encore le parquet.

Dans le cadre de cette affaire, des perquisitions avaient été menées en avril 2023, en particulier dans des locaux de la Métropole Nice-Côte-d'Azur. Des sources au fait du dossier et de l'enquête avait à l'époque indiqué à l'AFP que 17 agents avaient été suspendus par la  Métropole Nice-Côte-d’Azur.

Me Olivier Baratelli, avocat de la Métropole, a précisé de son côté dans un communiqué cette semaine que la Métropole allait "se constituer partie civile" (...) "face à ces informations qui paraissent donner crédit au signalement" effectué l'an dernier.

 

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