Cette librairie pas comme les autres a ouvert ses portes en 2021 et, depuis, la fréquentation ne cesse d’augmenter. Il faut dire que le concept donne envie d’y jeter un coup d’œil : la propriétaire, Solène Chavanne, a voyagé un peu partout en France pour recueillir des chats issus de refuges. « Tous abandonnés, ils profitent d’une seconde chance », indique-t-elle sur son site internet.

La plupart du temps, les félins se baladent librement au milieu des livres. Mais lorsque la foule remplit les rayons littéraires et que les décibels augmentent, ils peuvent s’échapper par une confortable chatière, aménagée spécialement pour leur tranquillité.

« J’ai voulu créer ce lieu qui associe la sérénité du livre et la sérénité que nous apportent les chats. Juste par leur présence, ils donnent vraiment à cet endroit un côté très serein », détaille Solène Chavanne, que beaucoup connaissent également pour ses chroniques animalières sur la chaîne LCI.

En déambulant dans la boutique, les chats véhiculent aussi un message fort auprès des visiteurs : celui de la lutte contre l’abandon des animaux, car tous n’ont pas la chance d’avoir une nouvelle vie de « chats libraires ».

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Un concept adoré des Provençaux

Sur place, les clients prennent leur temps avant de quitter les lieux. En plus d’avoir parfois du mal à choisir un livre — plus de 12 000 ouvrages sont à découvrir — beaucoup en profitent pour passer de longs moments à câliner les chats.

« Je suis venue ici après avoir vu une vidéo sur TikTok et je ne regrette pas d’avoir fait le déplacement, le concept est vraiment génial ! » raconte Élisa, 19 ans, venue d’Aubagne. Comme elle, de nombreux visiteurs ont découvert l’établissement grâce aux réseaux sociaux, où une myriade de vidéos circulent et rencontrent un franc succès.

La possibilité d'être franchisé

Depuis 2024, le concept se développe, puisqu’il est désormais possible d’ouvrir une franchise du Chat Pitre ailleurs en France. Une autre librairie a d’ailleurs vu le jour à Colmar (Haut-Rhin), en Alsace, inspirée par le succès de la librairie aixoise.

Chez le Chat Pitre, les chats ne sont pas proposés à l’adoption. En revanche, aussi bien à Aix-en-Provence qu’à Colmar, la librairie met en lumière de nombreuses associations et refuges qui recueillent des chats à l’adoption, tout aussi exceptionnels que ceux présents sur place.