Le soleil tape déjà sur les flancs de la colline, mais cela n'arrête pas les explorateurs en herbe. Armés de casquettes et de gourdes, plusieurs enfants et parents se pressent autour de Jérôme, guide conférencier de « Secrets d’ici » et géologue de formation. Sa mission ce matin : emmener le public 66 millions d'années en arrière.

 

Un article réalisé par Maritima

Des dinosaures à Istres ? Pas tout à fait...

Dès les premières minutes, Jérôme casse une idée reçue. Si Dinosaur’Istres expose aujourd'hui des spécimens impressionnants, le sol sous nos pieds raconte une autre histoire. « Non, ils n'ont pas vécu autour de l'Étang de Berre, ou plutôt, ils vivaient de l'autre côté », explique le guide au micro de Maritima. « À l'époque, ici, nous avions un affleurement rocheux qui nous montre quelque chose de bien différent. Istres était sur ce qui ressemblait alors à une petite île. »

 

 

« On a inventé leurs cris et leurs couleurs »

La force de cette visite réside dans son aspect pédagogique. Jérôme s'efforce de déconstruire l'image de prédateurs assoiffés de sang que l'on voit souvent au cinéma. « On a beaucoup d'idées reçues. On pense qu'ils passaient leur temps à se bagarrer. En réalité, quand on observe les animaux sauvages aujourd'hui, ils ont une vie sociale complexe. Il faut se forcer à imaginer ces comportements qui ne sont pas que du combat. »

L'expert rappelle également que la science a ses limites : « Les couleurs, les cris... on ne possède ni les sons, ni les teintes de l'époque. Tout cela est inventé à partir d'une forme générale reconstituée grâce aux squelettes fossilisés. »

 

 

Le Vélociraptor : loin des clichés de Jurassic Park

Devant le crâne d'un Vélociraptor de Mongolie, la surprise est totale pour les visiteurs. On découvre un animal à peine plus gros qu'un chien, taillé pour la course et la vivacité, bien loin des monstres de deux mètres de haut du grand écran.
« Ils avaient de grands yeux car c’étaient des chasseurs, ils avaient besoin de bien voir, peut-être même la nuit », précise Jérôme en désignant la mâchoire fine mais redoutable de l'animal.

 

 

Une passion dévorante dès le plus jeune âge

Dans le public, les questions fusent. Léo, 7 ans et demi, est incollable. Passionné par ces créatures « depuis qu'il est bébé », il savoure chaque explication. Son dinosaure préféré ? « Le T-Rex ! », lance-t-il avec des étoiles dans les yeux, ravi de voir « plein de sortes de dinosaures dans un parc ».

Pour les parents, ces visites sont un rendez-vous incontournable. Valérie accompagne son fils Niels, déjà mordu de livres et de figurines. « C’est une habitude pour nous, on a déjà fait la visite guidée deux fois ». « C’est un moment fort, intéressant pour tous les âges, qui permet de comprendre qu’il y a de la science derrière les jouets », rappelle Jérôme. 

Que vous soyez un expert en paléontologie ou simplement curieux de nature, Dinosaur’Istres reste une expérience unique dans la région, mêlant la magie des géants disparus à la beauté du paysage provençal.

 

photos Maritima médias

 

INFOS PRATIQUES : Dinosaur'Istres

• Tarif : gratuit toute l'année (accès libre).

• Lieu : colline au-dessus de l'Étang de l'Olivier, Istres.

• Visites guidées : organisées régulièrement par l'Office de Tourisme