L’odeur des épices et des légumes mijotés a envahi La Plaine bien avant le coucher du soleil. Ce vendredi, pour la première grande escale du Kouss.Kouss Festival, les Marseillais étaient au rendez-vous. Entre amis ou en famille, toutes les générations se sont retrouvées autour d'un plat qui, ici plus qu'ailleurs, est bien plus qu'une simple recette : c’est un symbole.

 

Le mystère du « couscous vert »

Cette année, le festival a choisi de mettre à l'honneur les herbes et les aromates. Sur les tables, les convives découvrent une semoule à la teinte inhabituelle. Aïcha, originaire du Maroc et de passage à Marseille, a été la première surprise : « J’ai été surprise par ce couscous vert ! On a cherché : ce n’est pas le persil, pas le basilic... Qu’est-ce que c’est ? C'est très bon, bravo aux chefs ! Pour moi, c’est le couscous du métissage, celui qui mélange les traditions. »

Le secret ? Il se cache dans l'huile. Marina, cuisinière et chargée de projet, dévoile la coulisse : « On a travaillé sur une huile infusée à l'aneth et aux cébettes. C’est cette huile verte qui vient graisser la graine après les cuissons vapeur pour lui apporter ce gras et ce parfum si particulier. »

 

 

Merguez ou pas merguez ? L'éternel débat

Si la version proposée à La Plaine était végétarienne — à la grande joie de Louise, prof de dessin : « C’est délicieux, très herbacé et gourmet » — le débat sur la viande reste vif dans les rangs des puristes.

Pour Mustafa Kachtel, directeur du restaurant Le Fémina et figure du festival, il faut rendre à César ce qui appartient à Jules : « Le couscous royal avec merguez, c’est une invention française ! À la maison, on le prépare avec des légumes et des herbes. Nos grands-mères allaient dans le potager et mettaient ce qu’elles trouvaient. Le vrai secret, c’est de le faire avec amour et avec le cœur. »

Un avis partagé par Shedy, 21 ans, étudiante tunisienne : « Le couscous à la merguez, c’est une abomination ! C’est soit poulet, soit agneau, soit poisson, mais on ne mélange pas tout ! », s'amuse-t-elle.

 

 

10 000 couscous offerts dans tout Marseille

Porté par la Ville de Marseille et l'Office du Tourisme, le festival ne fait que commencer. L'objectif est clair : la convivialité pour tous. Ylies, 20 ans, savoure cette accessibilité : « C'est une super initiative de la ville de nous offrir ça gratuitement, ça permet de réunir tout le monde, c'est génial. »

Après le succès de La Plaine, le festival poursuit sa route dans les quartiers. Prochaine escale : le mardi 25 août au Parc de la Mathilde (Le Cabot), où 500 nouveaux couscous seront servis par l’équipe de la Cuisine de l’Arc. Le point d'orgue aura lieu le 29 août sur le Vieux-Port avec 5 000 assiettes (soirée déjà complète).

Le festival se clôturera le 6 septembre (la programmation complète est à retrouver ici). D'ici là, une chose est sûre : à Marseille, le couscous reste le roi de la fête.