L’odeur de la laine brute et le vrombissement des tondeuses ont envahi la bergerie de la ferme municipale à Martigues. Pour les moutons, c'est une libération avant les premières chaleurs de Provence. Pour les visiteurs, c’est une leçon de nature grandeur nature. Sous la houlette de Mélanie, animatrice et gestionnaire administrative à la ferme, le ballet des cisailles s'organise avec précision.

 

 

Une laine précieuse pour le potager

Ici, rien ne se perd. La laine récoltée — entre 1 et 3 kg par brebis, soit 112 kg au total —  ne finit pas en pull-over, mais en paillage pour le potager de la ferme. « On retire la laine de nos moutons pour l’utiliser dans notre potager », explique Mélanie. « On la dispose au pied des plants pour que l’eau reste à l’intérieur de la laine et ne s’évapore pas avec le soleil. Ça empêche aussi les mauvaises herbes de pousser et, l’hiver, ça protège du froid. Comme c’est une fibre naturelle, elle se décompose et enrichit le sol. »

Les spectateurs ont pu découvrir les spécificités des races locales. La ferme élève principalement la Mérinos d’Arles, réputée pour sa laine « très aérée, très douce et de très bonne qualité », et la Mourerous, qui possède moins de laine sur le corps et une texture plus sèche. « Elles ne partent pas à la montagne comme lors de la transhumance, elles restent ici toute l'année. On leur laisse d'ailleurs une petite couche de laine pour les protéger du soleil cet été », précise l'animatrice.

 

 

« Ils ne souffrent pas ! » : l’émerveillement des petits et grands

Dans le public, l'étonnement le dispute à l'admiration. Fanny, récemment arrivée dans la région, est venue avec ses deux enfants de un an et demi et trois ans. « C’est super pour les enfants. Le petit avait un peu peur que ça leur fasse mal, mais c'est super bien expliqué, on a pu toucher les différentes textures de laine », confie-t-elle au micro de Maritima. Pour elle, le bénéfice est clair : « Même nous, les adultes, on apprend des choses, comme pour le coupage des ongles des moutons. »

Mélanie rassure d'ailleurs systématiquement les plus jeunes : « Les enfants confondent souvent le coton et la laine. Ils peuvent voir les moutons de près, les toucher. Ils voient bien qu'ils sont bien assis et qu'ils ne souffrent pas. » Les moutons ont l'habitude d'être tondus, même s'ils n'aiment pas etre séparés du reste du groupe le temps de la tonte. 

 

 

Un rendez-vous rare et attendu

Laurence, une autre habituée du parc, ne regrette pas non plus d'être venue. « On est venus hier pour visiter la ferme et on a su qu'il y avait la tonte aujourd'hui. On a appelé ce matin pour être sûrs ! C'est très bien pour les enfants et c'est rare que ce soit ouvert au public. »

Avec cette opération, les pensionnaires de la ferme de Figuerolles sont désormais prêts à affronter le soleil martégal, tandis que le potager s'apprête à bénéficier d'un engrais 100 % local.