Une institution au service des communes, pas des querelles

Pour Jean-Pascal Gournes, l'enjeu de l'élection à venir dépasse les simples étiquettes politiques. Il rappelle que la Métropole, qui gère le quotidien de 92 communes (transports, déchets, économie), est avant tout un outil de coopération qui a trop longtemps été pris en otage par les tensions politiques entre les grandes cités du territoire.

Le maire de Meyreuil est catégorique sur le bilan des dernières années. Invité de Didier Gesualdi sur Maritima ce matin, il détaille : « On a trop souffert, et la Métropole aussi. Vous savez, on a souvent eu le sentiment d’être plus au conseil municipal de Marseille qu’au conseil de Métropole ». Il appelle à revenir à l'essence même de l'EPCI (établissement public de coopération intercommunale) : un outil « au service des communes » où chaque maire est traité avec la même considération.

Le « portrait-robot » du successeur idéal

Interrogé sur les qualités requises pour présider l'institution, Jean-Pascal Gournes dessine les contours d'un candidat qui doit savoir rassembler au-delà des clivages. Selon lui, le futur président doit être :

• Un maire avant tout, capable de comprendre les réalités du terrain.

• Consensuel et modéré, pour éteindre les incendies politiques.

• Un gestionnaire ayant fait ses preuves, à l'image de son propre parcours à Meyreuil.

Bien qu'il écarte sa propre candidature avec humour, il insiste sur la nécessité d'une gouvernance qui redonne de l'autonomie aux communes sur les compétences de proximité, comme la voirie. Il cite l'exemple, jugé « illogique », de maires de communes éloignées gérant les trous dans la chaussée à Marseille : « Il doit y avoir un retour des compétences de proximité aux communes, pour celles qui le souhaitent bien sûr ».

Nicolas Isnard : le choix de la « clarté » et de la proximité

Dans la course qui oppose plusieurs figures (Sophie Joissains, Loïc Gachon, Nicolas Isnard), le choix du groupe des Maires de Provence semble déjà arrêté. Jean-Pascal Gournes apporte un soutien appuyé à Nicolas Isnard, maire de Salon-de-Provence.

« Martine Vassal a jeté l’éponge dimanche, pour moi aujourd’hui il n’y a qu’un seul candidat déclaré et qui fait campagne depuis des mois [...] et c’est Nicolas Isnard » affirme-t-il. Il loue en lui un homme capable de « construire une nouvelle gouvernance en discutant avec tous les maires de tous bords » et souligne son indépendance vis-à-vis du duel historique entre Marseille et Aix.

Une centaine de maires des Bouches-du-Rhône doivent se réunir lundi à Saint-Victoret pour officialiser une candidature. Une réunion impulsée par le label des Maires de Provence, différent du groupe métropolitain.« A la sortie de cette réunion, il doit y avoir une seule candidature unique représentant les maires de la métropole. J'espère, et je suis même convaincu, que ce sera celle de Nicolas Isnard », nous confie Jean-Pascal Gournes.

Intégrer Marseille sans la subir

Malgré sa volonté de décentralisation, le maire de Meyreuil reconnaît le poids incontournable de la cité phocéenne. Il prône une alliance pragmatique avec Benoît Payan : « On ne peut pas mettre de côté Marseille qui est la ville centre ». Pour Jean-Pascal Gournes, l'objectif est de trouver un « consensus et un mode de gouvernance qui soit adapté à toutes les communes », mettant fin à l'ère des conflits pour entrer dans celle de l'efficacité territoriale.