Depuis le 1er janvier 2025, la vaccination contre la méningite est devenue obligatoire pour les nourrissons de 0 à 2 ans. Mais la protection ne s'arrête pas là : la Haute Autorité de Santé (HAS) a élargi ses recommandations aux adolescents et jeunes adultes, particulièrement exposés.

 

Une infection bactérienne potentiellement mortelle

La méningite bactérienne est une pathologie grave. "C’est une infection qui peut être potentiellement mortelle par septicémie", rappelle le Dr Christiane Milan au micro de Maritima. La bactérie circule plus facilement chez les jeunes, souvent en raison de la vie en collectivité : activités sportives, vie étudiante ou scolaire.

 

Pourquoi se vacciner entre 15 et 24 ans ?

Si la méningite touche plus durement les jeunes enfants, on observe une hausse inquiétante des cas chez les 15-24 ans. Pour contrer cette tendance, la vaccination s'élargit :

• 5 souches ciblées : Le nouveau protocole vise à protéger contre les cinq souches les plus virulentes.

• Deux doses nécessaires : Le schéma vaccinal comprend deux injections espacées de deux mois.

• Pris en charge : Pour les moins de 25 ans, le vaccin est intégralement remboursé par la Sécurité Sociale.

 

Quels sont les symptômes qui doivent alerter ?

La méningite est souvent qualifiée de "foudroyante" car elle progresse très vite. Les symptômes peuvent ressembler à ceux d'une grosse grippe, mais certains signes spécifiques doivent pousser à consulter en urgence :

• Fièvre élevée et soudaine.

• Maux de tête violents : une douleur persistante, souvent localisée à la base du crâne et irradiant vers le front.

• Vomissements.

• Raideur de la nuque.

• Somnolence ou état de malaise généralisé.

 

"Mieux vaut prévenir que guérir"

Pour le Dr Milan, il ne s'agit pas seulement d'une précaution, mais d'une nécessité face à une maladie dont on ne guérit pas toujours sans séquelles. "À partir de 40 ou 50 ans, le risque est moindre car nous sommes souvent immunisés, mais pour nos jeunes, la vaccination reste le meilleur rempart."

 

 

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